مهما كانت طبيعة الحل الذي يمكن التوصل اليه لوضع حد للأعمال الحربية في القوقاز، فإن وقائع جديدة باتت تفرض نفسها. من هذه الوقائع الاساسية ان جورجيا، القوة العسكرية الثانية في المنطقة بعد روسيا، لم تعد قادرة على حمل اعباء طموحات وحدتها السياسية، بعدما دمرت روسيا الجزء الاساسي من هذه القوة وتستكمل تدمير ما تبقى منها. ما يعني ان الحصن الاميركي المتقدم في القوقاز بات محاصرا في احسن الأحوال حتى الآن، وان اعادة ترميم هذا الحصن غير ممكنة من دون مشاركة روسية، كما يتضح من النقاشات الدائرة في شأن وقف إطلاق النار والدور الروسي الذي نصت عليه المبادرة الفرنسية. في معنى آخر، بات الرهان في القوقاز الآن هو تحديد الأضرار في مواجهة روسيا، وليس العودة بالوضع الى ما كان عليه قبل بدء الاعمال الحربية. وحددت موسكو الحيز الذي يمكن لخصومها ان يحدّوا من خسائرهم فيه والخطوط الحمر التي عليهم عدم تجاوزها: ان القوات الروسية هي وحدها ضمانة الامن في المنطقة، أي لم تعد مجرد قوات سلام في اوسيتيا الجنوبية وابخازيا للموازنة مع القوات الجورجية التي لم تعد موجودة في أي حال. ومن جهة اخرى، هددت موسكو باللجوء الى الردع النووي رداً على أي تهديد لما تعتبره مصالحها الاستراتيجية في محيطها الجغرافي. واذا كان مثل هذا التهديد الروسي صدر لمناسبة توقيع اتفاق الدرع الصاروخية الاميركية في بولندا، فالأوْلى ان تتمسك موسكو بما يمكن ان تعتبره حديقتها الخلفية في جورجيا. وهي أظهرت، عندما سنحت الفرصة نتيجة الحسابات الخاطئة لميخائيل شاكاسفيلي، انها لن تتردد باستخدام القوة المفرطة لاعادة الدول المجاورة المتحالفة مع الغرب وأميركا الى حظيرتها. صحيح ان ثمة مسألة قوقازية قائمة بذاتها، تتعلق بالتعارض بين مكونات المنطقة. ومنذ الثورة البلشفية، اعتمد الكرملين، من اجل إضعاف القومية الجورجية، على تشجيع القوميات الاخرى خصوصاً الاوسيتية والابخازية على الحكم الذاتي ودعم ثقافاتها. ونتيجة لهذه السياسة بات الميل الطبيعي لدى الاوسيتيين والابخاز الى تفضيل العلاقة مع موسكو. ويأتي الدعم الروسي لانفصال القوميتين عن جورجيا في سياق سياستها التقليدية في القوقاز. وكان ممكناً التوصل الى تعايش ما، كما حصل منذ انهيار الاتحاد السوفياتي حتى أسابيع خلت، لو ان القضية تنحصر في ترتيب البيت القوقازي. لكن الخلاف الجورجي - الروسي في ظاهره يكشف ان روسيا استعادت عناصر القوة التي فقدتها، منذ مطلع تسعينات القرن الماضي، ولم تعد دولة مريضة عسكريا واقتصاديا، ومضطرة للقبول بما تعرضه عليها الولاياتالمتحدة المنتصرة في الحرب الباردة. وفي الوقت الذي تدفع الولاياتالمتحدة بلايين الدولارات شهريا لتمويل حربها في العراق وافغانستان تكتنز روسيا بلايين مماثلة من تصدير الطاقة. وفيما كانت واشنطن، بقيادة بوش تتخبط في سياستها وتستنزف قواها العسكرية، كانت موسكو، بقيادة بوتين، تعمل على إعادة هيكلة قواها العسكرية وتحديثها، وتعيد تحديد استراتيجيتها ومكانتها في العالم كقوة كبرى، مكتفية ذاتيا. وهذا ما دشنه بوتين من خلال الحل الذي فرضه في الشيشان، رغم كل الحملات والضغوطات عليه. لقد اعاد بوتين، على نحو ما، ثقة الروس بعظمة أمتهم وقدراتها، حتى انهم كادوا ان ينسوا هزيمة الغزو السوفياتي لأفغانستان. وليس صدفة ان تعيد موسكو التذكير بتضرر مصالحها نتيجة السياسة الاميركية المتعارضة مع المصالح الروسية في البلقان دعم استقلال اقليم كوسوفو وتفكيك صربيا والقوقاز الأزمة الحالية مع جورجيا وبين آسيا الوسطى الوجود العسكري الاميركي في جمهورياتها وأمن النفط من بحر قزوين الى اوروبا. فهي تريد التأكيد بأن المدى الحيوي لروسيا الحالية لا يقل عن ذلك الذي انتزعه الاتحاد السوفياتي السابق. وفي الوقت نفسه تريد التأكيد بأنها تمتلك عناصر القوة لحماية هذا المدى، وان خصمها الاميركي فقد عناصر ردعه ولم يعد قادراً على التفرد بشؤون العالم عموماً، وشؤون المنطقة التي يغطيها هذا المدى خصوصاً.