بطولة إنكلترا . ليفربول يريد إنهاء العام في الصدارة

يسعى ليفربول إلى إنهاء عام 2008 في صدارة الدوري الإنكليزي لكرة القدم، عندما يحل ضيفاً على نيوكاسل اليوم الأحد في المرحلة العشرين التي تخلو من المواجهات القوية للفرق الكبيرة.
ويلعب اليوم أيضاً ارسنال مع بورتسموث، وبولتون مع ويغان، وايفرتون مع سندرلاند، وفولهام مع تشلسي، ووست بروميتش البيون مع توتنهام، ووست هام مع ستوك ستي، وبلاكبيرن مع مانشستر سيتي، وتستكمل الإثنين فيلتقي مانشستر يونايتد مع ميدلزبره، وتختتم الثلثاء بلقاء هال سيتي مع استون فيلا.
ويتصدر ليفربول الترتيب برصيد 42 نقطة، بفارق نقطة أمام تشلسي مطارده المباشر، ويحتل مانشستر يونايتد المركز الثالث وله 35 نقطة، لكنه يملك مباراتين مؤجلتين، بفارق الأهداف أمام استون فيلا الرابع، ويأتي ارسنال خامساً برصيد 42 نقطة.
وكانت المرحلة ال 19 أبقت الوضع على حاله بين المتصدرين، بفوز ليفربول الصريح على بولتون 3-صفر، وتشلسي على وست بروميتش البيون 2-صفر، وشهدت فوزاً صعباً لمانشستر يونايتد على ستوك سيتي 1-صفر، لكنه كافياً له لانتزاع المركز الثالث من استون فيلا الذي تعادل مع ارسنال 2-2.
ليفربول الباحث عن لقبه الأول في الدوري منذ عام 1990 يتطلع إلى أكثر من إنهاء العام الحالي في الصدارة، وتحديداً إلى مواصلة مشواره نحو اللقب.
وعلق نجمه السابق الذي يشغل منصب مساعد المدرب سامي لي على الأمر قائلاً: "إن احتلال الصدارة أمر مهم جداً وفريقنا مستعد لذلك، لكن المشوار ما يزال طويلاً وصعباً"، مضيفاً:"من الجيد أن نبدأ العام الجديد ونحن في الصدارة إلا أن مباراة صعبة تنتظرنا ضد نيوكاسل يجب الفوز فيها".
ويتحين تشلسي الفرصة لانتزاع الصدارة من ليفربول، ولكن يتعين عليه أولاً الفوز على مضيفه فولهام الثامن برصيد 25 نقطة، آملاً في الوقت ذاته تعثر المتصدر أمام ضيفه نيوكاسل ال 12 وله 22 نقطة.
وإذا كان لاعبو ليفربول حافظوا على تركيزهم وقدموا أداء جيداً أمام بولتون بعد تألق ستيفن جيرارد وجيمي كاراغر والإسباني البرتو رييرا والإيرلندي روبي كين والهولندي ديرك كوييت، فإن تشلسي يملك كل الأسلحة اللازمة لمواصلة ضغطه عليه بقيادة نجميه فرانك لامبارد والعاجي ديدييه دروغبا.
مانشستر يونايتد بطل الموسمين الماضيين يبحث بدوره عن تقليص الفارق عن المتصدرين ويستضيف ميدلزبره ال 17 برصيد 20 نقطة في مباراته الأولى على أرضه بعد فوزه ببطولة العالم للأندية قبل أيام.
ويملك مانشستر يونايتد حسابياً فرصة انتزاع الصدارة في حال حافظ على مسلسل انتصاراته، إذ له مباراتان مؤجلتان يمكن أن يحصد منهما ست نقاط ستكون كافية له للتقدم على ليفربول وتشلسي.
سيفتقد مانشستر مدافعه وقائده ريو فرديناند الذي سيغيب نحو عشرة أيام بعد أن عاودته الإصابة قبيل انطلاق مباراة فريقه مع ستوك سيتي.
ويغيب فرديناند أيضاً عن المباراة ضد ساوثمبتون في الرابع من كانون الثاني يناير المقبل في الدور الثالث من مسابقة كأس إنكلترا.
استون فيلا يخوض الاختبار الأصعب في هذه المرحلة، عندما يحل ضيفاً على هال سيتي السابع برصيد 27 نقطة، إذ يسعى إلى تعويض إهداره نقطتين وفقدانه المركز الثالث، في حين ستكون مهمة أرسنال تقديم عرض جيد أمام ضيفه بورتسموث يؤدي إلى فوز بنتيجة واضحة لكي يستعيد الثقة بقدراته في مواصلة المنافسة على مركز متقدم.
ويفتقد أرسنال جهود نجمه الإسباني فرانسيسك فابريغاس بعد أن تعرض إلى إصابة ستبعده نحو أربعة أشهر، وغاب عن المباراة ضد استون فيلا.
نشر في العدد: 16704 ت.م: 28-12-2008 ص: 30 ط: الرياض