يواجه نهر يانغتسي، أطول أنهار الصين، جفافاً شديداً هذه السنة، بعد تراجع منسوب المياه في بعض المناطق إلى أدنى مستوى منذ 142 سنة، وفقاً لوسائل الإعلام الرسمية. وتعاني الصين أسوأ موجة جفاف منذ عشر سنوات، أدت إلى نقص في مياه الشرب لملايين الأشخاص، وانكماش المياه في الخزانات والأنهار. ويقع اكثر المناطق تضرراً في جنوب البلاد حيث هبطت مستويات المياه في انهار رئيسة إلى مستويات منخفضة تاريخياً في الأشهر القليلة الماضية. وأفادت صحيفة"شانغ جيانغ تايمز"، مقرها ووهان، بأن مستوى المياه في نهر يانغتسي انخفض في 8 كانون الثاني يناير إلى 13.98 متر، وهو الأدنى منذ بدء الاحتفاظ بسجلات عام 1866. ونقلت الصحيفة عن لي شانغمين، وهو مزارع من إقليم هوبي قوله،" الجفاف الحالي نادر، رأيت قبل أيام فقط سفناً عدة تجنح في النهر. لم اشهد ذلك من قبل مطلقاً". ومنذ تشرين الاول أكتوبر الماضي جنحت 40 سفينة في المسار الرئيس ليانغتسي، ثالث أكبر نهر في العالم، وطوله 6300 كيلومتر بين شمال الصينوجنوبها. ونقلت الصحيفة عن مسؤول، أن موسم الجفاف هذا العام جاء قبل شهر من الموعد المعتاد، وان مستويات المياه هبطت في شكل أسرع من المتوقع. وأفادت صحيفة"تشاينا ديلي"بأن"كميات كبيرة من المياه خزنت خلف سد الخوانق الثلاثة الشهر الماضي، ما أدى إلى انخفاض التدفق في النهر بنسبة 50 في المئة. لكن لجنة مصادر المياه، أكدت ان الجفاف ليس له علاقة بالسد".