أطاح فينيكس صنز متصدر مجموعة الهادي الغربية بدالاس مافريكس متصدر الدوري ومجموعة الجنوب الغربي، عندما تغلب عليه في عقر داره 129-127 بعد التمديد مرتين، ضمن الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة. على ملعب "اميركان ايرلاينز سنتر" وأمام 20525 متفرجاً، يدين فينيكس صنز بفوزه الثمين إلى صانع ألعابه الكندي ستيف ناش واماري ستودماير العائد بقوة بعد إصابة في ركبته، فالأول كان قريباً من تحقيق"تريبل دابل"بتسجيله 32 نقطة مع 16 تمريرة حاسمة و8 متابعات، فيما فرض الثاني نفسه كأفضل مسجل في المباراة برصيد 41 نقطة مع 10 متابعات. وسجل ناش 10 نقاط في الدقيقة الأخيرة من الوقت الإضافي الثاني، بينها ثلاثية قبل 2.7 ثانية من النهاية. وثأر فينيكس صنز لخسارته 99- 101 في 29 كانون الأولديسمبر الماضي على الملعب ذاته، الذي انتزع منه دالاس مافريكس بطاقته إلى الدور النهائي للدوري الموسم الماضي على حساب فينيكس بالذات، عندما تغلب عليه في نهائي المنطقة الغربية 4-2 وحجز مكانه في نهائي الدوري للمرة الأولى في تاريخه، قبل ان يخسر أمام ميامي هيت. وهو الفوز ال 11 في المباريات ال 12 الأخيرة لفينيكس صنز، وتحديداً منذ مباراة كل النجوم "أول ستارز" مطلع الشهر الماضي، فرفع رصيده إلى 50 فوزاً في 64 مباراة واقترب من دالاس مافريكس المتصدر برصيد 52 فوزاً في 63 مباراة، علماً بأنها الخسارة الثانية على التوالي له بعد مسلسل انتصاراته المتتالية التي بلغت 17 فوزاً. في المقابل، برز جيري ستاكهاوس في صفوف دالاس مافريكس بتسجيله 33 نقطة، وأضاف النجم الألماني ديرك نوفيتسكي 30 نقطة مع 16 متابعة و6 تمريرات حاسمة، وجايسون تيري 27 نقطة. وضرب فينيكس صنز بقوة في الربع الأول وكسبه 32-18، بيد ان دالاس مافريكس رد التحية في الربعين الثاني والثالث وكسبهما 35-28 و38-16 على التوالي، قبل ان ينتفض الضيوف في الربع الأخير ويكسبوه 35-20، مدركين التعادل في نهاية الوقت الأصلي 111-111. وفرض التعادل نفسه في الوقت الإضافي الأول 9-9، قبل ان ينتزع فينيكس صنز الفوز في الثاني 9-7. وحقق هيوستن روكتس فوزاً صعباً على ضيفه لوس انجليس كليبرز 109-105. وفرض نجم لوس انجليس كليبرز ايلتون براند نفسه نجماً للمباراة بتسجيله 37 نقطة مع 10 متابعات و5 تمريرات حاسمة، بيد ان ذلك لم يكن كافياً لتجنيب فريقه الخسارة، لأنه لم يجد المساندة الكافية من زملائه. في المقابل، تألق الثنائي ترايسي ماكغريدي ورافر الستون في صفوف هيوستن روكتس، بتسجيل الأول 21 نقطة مع 3 متابعات و9 تمريرات حاسمة، وأضاف الثاني 20 نقطة مع 5 متابعات و7 تمريرات حاسمة، فيما اكتفى العملاق الصيني ياو مينغ بتسجيل 14 نقطة مع 6 متابعات و3 تمريرات حاسمة. وتبادل الفريقان الأفضلية طوال مجريات المباراة، فكسب هيوستن روكتس الربعين الأول والثالث 31-18 و30-24 على التوالي، ورد لوس انجليس كليبرز في الثاني والرابع 34-26 و29-22 على التوالي من دون ان يتفادى الخسارة. وتابع واشنطن ويزاردز نتائجه الجيدة في الآونة الأخيرة، وتغلب على مضيفه انديانا بيسرز 112-96، وجاءت بداية المباراة قوية بين الفريقين، وحسمها انديانا بيسرز في مصلحته بصعوبة 24-23 في الربع الاول، قبل ان يفرض واشنطن أفضليته في الأرباع الثلاثة الأخرى 26-22 و35-28 و28-22 على التوالي. وقاد ريتشارد هاميلتون فريقه ديترويت بيستونز إلى انتزاع فوز ثمين من مضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 87-75 بتسجيله 21 نقطة. وحسم ديترويت بيستونز نتيجة المباراة بشكل كبير في ربعها الاول، الذي أنهاه في مصلحته بفارق 10 نقاط 24-14. وقلص بورتلاند ترايل بلايزرز الفارق إلى 8 نقاط بكسبه الربع الثاني 23-21، بيد ان ديترويت أعاده إلى سابق عهده بكسبه الربع الثالث بالنتيجة ذاتها 23-21، قبل ان يكسب الربع الأخير 19-17، وصنع"الملك"ليبرون جيمس فوز فريقه كليفلاند كافالييرز على ممفيس غريزلير 118-96 بتسجيله 29 نقطة، منها 13 في دقيقتين في الربع الثالث، مع 6 متابعات و4 تمريرات حاسمة. وضرب كليفلاند كافالييرز بقوة في الربع الاول 36-25، وتعادل الفريقان في الثاني 26-26، قبل ان يعود كليفلاند إلى السيطرة مجدداً ويكسب الربع الثالث 35-12، ثم تخلف 21-35 في الربع الأخير، من دون ان يؤثر ذلك في فوزه بالمباراة. وفي بقية المباريات، فاز شيكاغو بولز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 88-87، وتشارلوت بوبكاتس على ساكرامنتو كينغز 111-108، واورلاندو ماجيك على يوتا جاز 101-90، وبوسطن سلتيكس على اتلانتا هوكس 109-88، وتورونتو رابتورز على نيويورك نيكس 104-94.