لن يجد المدرب الوطني لمنتخب مصر لكرة القدم حسن شحاتة اختباراً أصعب في مباراته الأولى في موقعه كمدير فني ثابت من المباراة التي يخوضها الفراعنة اليوم في سيول ضد منتخب كوريا الجنوبية رابع مونديال 2002. الصعوبة لا تكمن فقط في مواجهة الكوريين في عقر دارهم وأمام جمهورهم، ولكنها تمتد لتشمل نقصاً حاداً في صفوف المصريين، ولا تضم تشكيلة الفراعنة أي لاعب محترف في أوروبا بعدما رفضت انديتهم السماح له بالسفر خارج موعد الروزنامة الدولية التي أقرها الفيفا، ويغيب أيضاً ثلاثة من أفضل النجوم الذين فرضوا اسماءهم في السنوات الأخيرة، الحارس عصام الحضري لايقافه المحلي بعد اعتذاره عن الانضمام إلى المنتخب وفنان وسط الملعب حازم إمام المصاب طوال الموسم والهداف الأول لمصر أحمد بلال لعدم اكتمال لياقته البدنية، والتشكيلة الاضطرارية التي اصطحبها حسن شحاتة تعتمد في شكل أساسي على لاعبي الأهلي الفائز مبكراً ببطولة الدوري، ويدفع شحاتة بستة من الأهلاويين في التشكيلة التي تبدأ المباراة، وهم: عماد النحاس ووائل جمعة في الدفاع ومحمد بركات ومحمد شوقي ومحمد أبو تريكة في وسط الملعب وعماد متعب في الهجوم، ومعهم حارس المصري البورسعيدي وكابتن المنتخب نادر السيد وعمرو فهيم وحسن عبد ربه وأحمد فتحي من الإسماعيلي، وطارق السعيد من الزمالك.ويركز شحاتة على الأداء السريع في التمرير للحيلولة دون تعرض لاعبي مصر للضغط الشديد من لاعبي كوريا أصحاب اللياقة العالية، وأكد شحاتة على لاعبيه عدم ترك مساحات خالية في الثلث الأخير من ملعبهم لكيلا يستفيد الكوريون من الهجمات المرتدة الخاطفة. وفي تركيا يفتتح منتخب مصر للناشئين تحت 17 عاماً مع نظيره التركي صاحب الملعب والجمهور بطولة الميرديان الأفرواوروبية للدول الأربعة الفائزة بالمراكز الأولى في بطولتي القارتين دون 17 عاماً، ويشارك من افريقيا منتخبات الكاميرون بطل القارة وسيراليون ونيجيريا ومصر، ومن أوروبا فرنسا واسبانيا وتركيا والبرتغال، ويلتقي اليوم أيضاً أسبانيا مع سيراليون والكاميرون مع فرنسا والبرتغال مع نيجيريا.وتقام البطولة بنظام فريد حيث يلعب كل منتخب 4 مباريات ضد المنتخبات القادمة من القارة الأخرى من دون أي مواجهات بين دول القارة الواحدة، ويفوز بالبطولة المنتخب الحاصل على أكبر عدد من النقاط ويحتسب فارق الأهداف فاصلاً إذا تساوى منتخبان في النقاط، وتنتهي البطولة في 11 شباط فبراير الجاري، وسبق لنيجيريا إحراز لقب البطولة الأولى التي أقيمت عام 1997 وسيطر الأسبان على اللقب في البطولات الثلاثة التالية أعوام 1999 و2001 و2003. والبطولة ثمرة تعاون مشترك بين الاتحادين الأوروبي والأفريقي للنهوض بكرة القدم في مرحلة الناشئين.