أظهر استطلاع للرأي ان عدداً قياسياً من اليابانيين يريدون تعديل قانون الخلافة في منصب الامبراطور ليسمح لنساء بتولي هذا الموقع. وأفادت صحيفة"شيمبون"ان النتائج أظهرت ان 84 ممن شملهم الاستطلاع يؤيدون أن تحكمهم امبراطورة. وهي نسبة قالت الصحيفة انها الأعلى التي تسجل في مثل هذه الاستطلاعات. ويكتسب موضوع الخلافة على المنصب الذي يشغله في الوقت الراهن الامبراطور أكيهيتو أهمية لأنه لم يولد أي صبي للأسرة الحاكمة منذ أربعة عقود من الزمان. ويأتي هذا الاستطلاع قبل توصيات يتوقع صدورها الاسبوع المقبل عن لجنة استشارية لرئيس الوزراء جونيشيرو كويزومي في شأن ما اذا كان يتعين اعادة النظر في القانون الذي صدر عام 1947 والذي يقصر الخلافة على الذكور. ومثل هذا التغيير سيسمح للاميرة أيكو الابنة الوحيدة لولي عهد اليابان الامير ناروهيتو بأن تصير أول امبراطورة لليابان منذ القرن الثامن عشر. وولدت أيكو عام 2001 بعد ثماني سنوات من زواج ناروهيتو من ولية العهد ماساكو. ويؤيد بعض الباحثين المحافظين اقتراحاً بديلاً يتضمن احياء بيوت النبلاء التي ألغيت بعد الحرب العالمية الثانية سعياً للعثور على ذكر يشغل المنصب. وأيد ذلك المقترح 21 في المئة. وتابعت الصحيفة ان 47 في المئة رأوا ان هذا الاقتراح ليس فكرة طيبة.