أعلنت مجموعة دبي للاستثمار، التابعة لدبي القابضة، عن إنجاز صفقة شراء فندق"إسيكس هاوس"الذي يطل على متنزه سنترال بارك الشهير في نيويورك في خطوة تهدف إلى تعزيز مكانة المجموعة على الساحة الدولية. وأشارت في بيان إلى أنها اشترت الفندق من شركة"ستراتيجيك هوتيل كابيتال"المحدودة، من دون ذكر قيمة الصفقة. لكنها أعلنت عن خططها لتنفيذ برنامج شامل يهدف إلى تطوير الفندق وتحديثه بكلفة تبلغ 50 مليون دولار، بغية تحويله إلى أحد أبرز الفنادق فئة خمسة نجوم التي توفر أرقى الخدمات والتسهيلات الفندقية. إذ تشمل خطتها تحويل 15 في المئة من الغرف إلى شقق ذات ملكية مشتركة كوندومينيومز، في حين تبقى 85 في المئة من الغرف تابعة للفندق وتتولى المجموعة إدارتها مباشرة. وأكدت المجموعة أنها لن تلجأ إلى تقليص عدد الموظفين العاملين في الفندق نحو 500 عامل. وأشارت رويترز الى ان من المتوقع ان تنتهي عملية تحديث الفندق في 2006، علماً انه سيستمر في استقبال النزلاء طوال هذه المدّة. وأضافت الوكالة ان شركة"جميرة هوسبيتاليتي آند ليجور"، التابعة لمجموعة دبي القابضة، ستتسلم زمام إدارة الفندق من"ستاروود هوتيلز آند ريزورتس وورلدوايد"بدءاً من كانون الثاني يناير المقبل. وأشار الرئيس التنفيذي لپ"دبي القابضة"محمد عبدالله القرقاوي الى"ان هذه الصفقة تؤكد التزام مجموعة دبي للاستثمار الطويل المدى تعزيز حيوية الاقتصاد في مدينة نيويورك"، موضحاً ان"خطط المجموعة تهدف إلى تطوير فندق"إسيكس هاوس"، كي يكون علامة فارقة في القطاع الفندقي في نيويورك، ووجهة مثالية للزوار والسياح". يذكر ان مجموعة دبي للاستثمار لديها استثمارات عقارية عدّة في الولاياتالمتحدة بواسطة شركاتها التابعة، إذ اشترت في وقت سابق من السنة الحالية فندق"سير فرانسيس درايك"في مدينة سان فرانسيسكو، كما تملك محفظة استثمار عقارية بقيمة بليون دولار، تحوي 21 ألف شقة سكنية. أما فندق"إسيكس هاوس"، الذي يعد أحد أبرز فنادق نيويورك من حيث الموقع بين الجادتين السادسة والسابعة، فتم بناؤه في 1931. وهو يتألف من مبنيين يضم الأول 501 غرفة، ويضم الثاني 104 غرف. ويوجد حالياً 148 وحدة سكنية ذات ملكية مشتركة في مبنى الفندق، 139 منها غير مشمولة في صفقة الشراء. وأنفقت خطوط الطيران اليابانية على إعادة تأهيله نحو 130 مليون دولار في التسعينات من القرن الماضي، واشترته منها"ستراتيجيك هوتيل كابيتال"في مقابل 300 مليون دولار في 1999.
