فرض فريق ميلان طموح التأهل غير المنطقي لديبورتيفو لا كورونيا الإسباني إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا في كرة القدم، بعدما هزمه على أرضه 4-1 ذهاباً. ووجد ميلان صعوبة كبيرة مطلع الشوط الأول في اختراق خط دفاع ديبورتيفو بالاعتماد على خطة تموين المهاجم الأوكراني أندريه شفتشنكو وفيليبو إينزاغي بالكرات العرضية، قبل أن يفجر ديبورتيفو مفاجأة افتتاح التسجيل عبر الأوروغواياني والتر باندياني من تسديدة رأسية بين أربعة مدافعين 11. وتناوب البرازيلي كاكا والهولندي كلارنس سيدورف وشفتشنكو وإينزاغي على إهدار الفرص بالجملة لميلان، قبل أن يفك كاكا عقدة التسجيل حين هيأ كرة عرضية لنفسه بفخذه اليسرى وسددها قوية في الزاوية اليسرى للحارس مولينا 45... وحسم ميلان النتيجة في سبع دقائق في مطلع الشوط الثاني عبر ثلاثة أهداف متتالية استهلها شفتشنكو 47 وكاكا 49 وبيرلو 63. وفي بورتو انتزع فريق المدينة، الذي أقصى مانشستر يونايتد الإنكليزي من الدور السابق، فوزاً رائعاً على ليون بهدفين عكسا أفضليته منذ البداية وتألق خطوطه كلها. وأثمر ضغط بورتو هدفاً في الدقيقة 44 بواسطة الجنوب أفريقي بينيديكت ماكارثي. وفي الشوط الثاني، تحولت السيطرة إلى ليون لكن بورتو ضرب للمرة الثانية في الدقيقة 71 من طريق ريكاردو كارفالو. وفي مسابقة كأس الاتحاد، يتوجب اليوم على برشلونة تعويض تخلفه بهدف أمام سلتيك الاسكتلندي العنيد في إياب الدور ال16. ويغيب عن صفوف الفريق الكاتالوني الأرجنتيني خافيير سافيولا والبرازيلي تياغو موتا اللذان طردا في المباراة السابقة على غرار حارس سلتيك روب دوغلاس، والهولندي باتريك كلويفرت. وفي مباراة ثانية، جزم الفرنسي جيرار هوييه مدرب ليفربول الإنكليزي بأن فريقه سيخرج منتصراً من المواجهة مع مرسيليا على رغم تعادله 1-1 ذهاباً على أرضه، وقال: "ندرك جيداً ما يجب علينا أن نفعله خصوصاً على صعيد الحد من خطورة المهاجم العاجي ديدييه دروغبا. وإذا لعبنا بمستوانا المعهود فإننا نملك فرصة كبيرة لبلوغ الدور التالي". بدوره، يأمل أنتر ميلان الإيطالي في تعويض تعادله السلبي مع بنفيكا ذهاباً، وينطبق الواقع ذاته على فالنسيا الإسباني الذي خسر صفر-1 ذهاباً أمام غنتشلير بيرليغي التركي. على صعيد آخر، اختار الاتحاد الجنوب أفريقي، الانكليزي ستيوارت باكستر مدرباً للمنتخب خلفاً لافرايم ماشابا الذي اقيل من منصبه. وكانت جنوب افريقيا خرجت من الدور الاول في كأس الامم الافريقية التي اقيمت اخيراً في تونس للمرة الاولى في تاريخها في خمس مشاركات، ورشحت اسماء كثيرة لتدريب المنتخب امثال الفرنسي روجيه لومير والانكليزي روي هدجسون... لكن الاتحاد المحلي فضل باكستر الذي يشرف حالياً على منتخب انكلترا دون 19 عاماً.