توقع خبراء ارتفاع عدد المشتركين في شبكات الهاتف النقال في الشرق الأوسط إلى 116 مليون مشترك بنهاية سنة 2009. جاء ذلك في افتتاح"مؤتمر ومعرض جي إس إم السنوي التاسع"للشرق الأوسط والخليج وشمال أفريقيا، أمس الثلثاء. ونقل بيان أصدره المنظّمون عن جون ايفرينغتون، كبير محلّلي المنطقة في مؤسسة"اي ام سي"المتخصّصة في الأبحاث عن صناعة الهاتف النقال قوله ان"منطقة الشرق الأوسط والخليج وشمال أفريقيا"على الطريق للوصول إلى 116 مليون مشترك بحلول كانون الأول ديسمبر 2009. وأضاف البيان انه من المتوقع وصول عدد المشتركين إلى 50.8 مليون مشترك بنهاية السنة المقبلة، ليرتفع الرقم إلى 66.5 مليون مشترك بنهاية 2006 و82.5 مليون بنهاية 2007 و96.6 مليون بنهاية 2008. ولم يذكر البيان العدد الحالي للمشتركين. وعزا البيان هذه الزيادات إلى عوامل عدة، منها توقع انتشار شبكات الجيل الثالث وأجهزة النقال الأرخص. ويناقش المؤتمر، الذي يستمر يومين، قضايا تهم هذا القطاع، ومنها استراتيجيات النمو الإقليمي وتحرير الأسواق ونظم التسعير وغيرها.