بلغ الاتحاد السعودي المباراة النهائية لبطولة السوبر الآسيوي في نسخته الثانية إثر تعادله إيجابياً مع مضيفه الكوري الجنوبي شونبوك 2-2 بعد أن كانت نتيجة مباراة الذهاب قد انتهت لمصلحة الاتحاد 2-1. ولعب مدافع الاتحاد أسامة المولد دور البطل في قيادة الفريق إلى مبتغاه بعد أن تسبب في ركلة الجزاء التي سجل منها البرازيلي الهدف الأول في مطلع الشوط الثاني 71 قبل أن ينجح المدافع الأسمر في إدراك التعادل في الدقيقة 89 من المباراة بعد أن تلاعب بحارس المرمى الكوري. وكان الفريق الكوري قد تقدم بهدفين عن طريق الألماني باولو رينك 31 والبرازيلي بوتي 43 بعد أن سيطر لاعبوه على هذا الشوط في اعتماد لاعبي الاتحاد على الأسلوب الدفاعي مع بقاء محمد نور وحيداً في خط المقدمة. وظهر الاتحاد سلبياً في هذا الشوط وعجز عن الوصول إلى المرمى الكوري باستثناء هجمة واحدة. ودفع مدرب الاتحاد الكرواتي إيفيتش بالدوليين إبراهيم السويد وعبد الله الواكد مع مطلع الشوط الثاني وهو ما جعل الاتحاد يمتلك زمام المبادرة في هذا الشوط رغم الخطورة الكبيرة التي أظهرتها الهجمات المرتدة من قبل باولو رينك. وطال الانتقاد مدرب الاتحاد إيفيتش من قبل أنصار فريقه بالأداء الدفاعي الذي انتهجه في بداية المباراة بيد أن الكرواتي إيفيتش دافع عن المنهجية التي دخل بها المباراة وقال: "الأداء الذي كان عليه اللاعبون في الشوط الأول كان لابد أن يكون حاضراً في مثل هذه المباريات، خصوصاً أننا تقدمنا في مواجهة الذهاب ونلعب أمام فريق متجانس ويملك أربعة عناصر أجنبية" لذلك كان الأسلوب الدفاعي هو الأمثل في هذا الشوط". وشدد إيفيتش على أن تفكيره خلال الفترة المقبلة سيكون منصباً على المباراة النهائية "سأبحث عن اللقب الآسيوي وطموحي في ذلك لا حدود له وهذا حق مشروع، لكن يجب علينا أن نحترم الفريق الخصم، وسنتابع بشغف مباراة اليوم لتدوين الكثير من الملاحظات التي ستفيدنا في مواجهة النهائي". من جانبه اعتبر المدرب الكوري هان يو أن فريقه كان الأحق بالصعود للمباراة النهائية بعد المستوى اللافت الذي قدمه لاعبوه في مباراتي الذهاب والإياب "الحظ حرمنا من التأهل وأعتقد أننا دفعنا ثمن التفاؤل الكبير من قبل لاعبينا وخصوصاً بعد تسجيلهم الهدف الثاني، وحذرتهم من ذلك في استراحة ما بين الشوطين". ويستضيف اليوم الأربعاء باختاكور الأوزبكستاني سيونغنام تشونما الكوري الجنوبي لتحديد الطرف الثاني في المباراة النهائية لكبرى قارات العالم. وكانت مباراة الذهاب بينهما انتهت بالتعادل السلبي وهو ما يرفع من حظوظ الفريق الأوزبكي الذي سيدعمه ما يقارب 40 ألف متفرج. يذكر أن العين الإماراتي كان قد أحرز لقب بطل النسخة الأولى من دوري أبطال آسيا في الموسم الماضي، لكنه فقد لقبه بخروجه أمام شونبوك في ربع النهائي.