سيكون سائق فريق مارلبورو - بيجو السعودي عبدالله باخشب أبرز الغائبين عن رالي سورية الدولي، الجولة الرابعة من بطولة الشرق الأوسط، والتي تنطلق غداً وتستمر حتى يوم الجمعة المقبل... وقرر باخشب عدم المشاركة بعد ان تلاشت فرص فوزه بلقب بطل الشرق الاوسط لهذا الموسم. ويتصدر القطري ناصر العطية البطولة ب20 نقطة أمام كل من الإماراتي عبدالله القاسمي 17 نقطة واللبناني روجيه فغالي 10. وستنطلق المنافسات من قلب العاصمة دمشق، وتمر بمناطق حتى لؤلؤة البادية تدمر بمسافة اجمالية تصل الى 858 كلم من بينها نحو 250 كلم من المراحل الخاصة التي يقطعها السائقين على مدى يومين عبر طرق غير ممهدة ومتنوعة. وقامت اللجنة المنظمة بعمليات مسح كاملة لكل طرقات البادية التي يتوقع أن تكون صالحة للمسار حيث تم اختيار أنسب المسارات لرالي هذا العام... ونتيجة لتذمر بعض السائقين في الراليات الماضية من وعورة بعض المسارات فقد تم الأخذ في الاعتبار تعديل بعض المسارات وإضافة مسارات جديدة بغية خلق مزيد من الإثارة والمتعة للمشاهدين. وتبدأ غداً عمليات الفحص الفني للسيارات، والتأكد من التزامها باللوائح والقوانين. ويتطلع العطية ومساعده البريطاني ستيف لانكستر إلى تعزيز صدارتهما، في حين سيكون الإماراتي عبدالله القاسمي في انتظار أي هفوة من جانب البطل القطري ليقتنص الفوز. ويعد القبرصي أندرياس تسولوفتاس من أبرز المرشحين للمنافسة على رالي سورية، لأنه حقق المركز الثاني في الأردن ويتوقع أن يحقق نتيجة طيبة في هذا الرالي الذي يقام على طرقات متشابهة بطرقات بلاده. ويشارك في هذا الرالي مجموعة كبيرة من السائقين مثل حامل لقب بطولة الشرق الأوسط للراليات في المجموعة "ن" الإماراتي الشيخ خالد القاسمي سائق فريق مارلبورو، الكويتي محمد الصراف سائق الفريق ذاته، وأحمد الصبان وفاروق غراب من المملكة العربية السعودية، وعبدالعزيز الكواري ومسفر المري من قطر. وسيمثل كل من محمد حمشو وأحمد حمشو على متن سوبارو ايمبريزا دبليو أر سي، ورامز الفرا وبشار ابو قورا على متن ميتسوبيشي لانسر سيريتل الفريق السوري. وستعتمد أجهزة تعقب السائقين في هذا السباق، وهي أجهزة متطورة يتم تركيبها على سيارات المتسابقين ومرتبطة بغرفة عمليات الرالي، وبناء عليها تتم متابعة المسار الذي تسلكه سيارة المتسابق، ومن خلالها يمكن ضمان عدم الخروج عن المسار بهدف اختصار المسافة.