تراهن اسبانيا، التي تعززت علاقتها مع الولاياتالمتحدة خلال الأزمة العراقية، على الورقة الاميركية للحصول على مشروع المفاعل النووي الاختباري "ايتر" ذي الأبعاد الاقتصادية والتقنية الكبيرة. ووصف وزير الطاقة الاميركي سبنسر ابراهام العائد من رحلة الى الرياض والدوحة، لدى توقفه الخميس في مدريد المشروع المقدم من اسبانيا ب"المثير للاعجاب". وسيأخذ ابراهام خلال محطته في مدريد علماً بترشيح اسبانيا لموقع "فانديلوس" شمال شرق لبناء المشروع فيه. واطلقت الولاياتالمتحدة وروسيا والاتحاد الاوروبي واليابان مشروع ايتر انترناشونال ثرمونوكليار اكسبريمنتال ريأكتور في 1985، على ان تقر بناءه خلال العام 2003. ومن المواقع النووية المرشحة ايضا "كاداراش" الفرنسي وكلارينغتون الكندي وروكاشو مورا الياباني. وقال الوزير الاميركي في مؤتمر صحافي عقده مع وزير الاقتصاد الاسباني رودريغو راتو والوزيرة الاسبانية السابقة لويولا دي بلاثيو المفوضة الاوروبية لشؤون الطاقة والنقل: "إانها الرحلة الاولى الى مدريد المتعلقة بموقع ايتر. واعتقد انها تدل على الاهتمام الذي نوليه للعرض" الاسباني. واضاف: "في نهاية هذا اليوم سنعرف أكثر عن المشروع، الا انني استطيع ان أوكد واثقا ان ما رأيناه حتى الآن مهم ومثير للاعجاب. وقد قدرناه كثيراً". وتقترح اسبانيا موقع المفاعل النووي السابق "فانديلوس 1" جنوب ترغونا على شاطئ البحر الأبيض المتوسط والذي اقفل اثر حادث خطير ناتج عن حريق في المنشآت الكهربائية في تشرين الاول اكتوبر 1989. ويهدف مشروع "ايتر" الى بناء مفاعل نووي اختباري ضخم من اجل توليد الطاقة خلال فترة ثلاثين عاماً، انطلاقا من الهيدروجين. وقال راتو النائب الثاني لرئيس الحكومة الاسبانية خوسيه ماريا اثنار ان "كلفة البناء في اسبانيا أقل بنسبة 10 في المئة على الأرجح من الكلفة في المواقع الاخرى المرشحة". وأشار الى ان اسبانيا تقدم أيضاً "ضمانات جيولوجية كاملة"، و"موقعاً على مقربة مباشرة من البحر مما يساعد في عملية التبريد". وقال الوزير الاسباني ان كلفة الاستثمار المقررة لبناء المفاعل تبلغ 57،4 بليون يورو على مدى عشرة اعوام، مع موازنة استثمار مماثلة بالنسبة الى السنوات العشرين التالية. وأضاف ان المشروع سيؤدي الى خلق 200 وظيفة علمية جديدة، الى جانب 400 وظيفة لتقنيين، بالاضافة الى خلق وظائف غير مباشرة مقدرة بين 120 ألفاً و340 الفاً سنوياً على فترة ثلاثين سنة. وشدد راتو على العائدات المرتفعة لمشروع المفاعل. وذكرت دراسة لجامعة برشلونة ان الارباح الصافية التي ستحصل عليها اسبانيا في حال قبول ترشيحها ستتعدى عشرة بلايين يورو. وذكرت المسؤولة الاوروبية دي بلاثيو من جهتها ان المفوضية الاوروبية "ترغب بأن تقود المشروع بأفضل ما يمكن وان تتخذ القرار السياسي الذي يسمح له بالانطلاق في اقرب وقت ممكن في اوروبا". واعتبرت ان الترشيحين الاوروبيين، كاداراش وفانديلوس، "فيهما الكثير من الحسنات، ولا يعود الي امر الاختيار بينهما. ما يهمنا ان يتم بناء المفاعل داخل الاتحاد الاوروبي". ورداً على سؤال على هامش المؤتمر الصحافي عما اذا كان واثقاً من الدعم الاميركي للترشيح الاسباني، قال راتو : "اننا نحاول ان نبيع انتاجنا وهو انتاج جيد جداً".