ينضم السائق الاماراتي خليفة المطيوعي الى فريق اكس رايد الالماني في رالي الامارات الصحراوي الذي تجري منافساته بدءاً من الاثنين المقبل، وهو سيقود بالتعاون مع ملاحه فيليب تييفنباخ سيارة "بي ام دبليو اكس 5" على غرار زميليه في الفريق الفرنسي لوك الفان بطل راليي باجا المانيا وباجا اسبانيا هذا العام، والبلجيكي غريغوار دي ميفيوس حامل لقب بطولة العالم للمجموعة "ن". وكان المطيوعي حلّ وصيفاً لالفان في رالي باجا اسبانيا هذا العام، وحقق المركز ذاته على متن سيارة ميتسوبيشي باجيرو في رالي اوبتيك تونس العام الماضي خلف الفرنسي ستيفان بيترهانسيل. وعموماً، تملك سيارة "بي ام دبليو اكس 5"، ميزة التزود بمحركات ديزل، وهي خضعت في شهر تموز يوليو الماضي لاختبارات خاصة في المغرب في سبيل تطوير تجهيزات الهيكل، ما يرجح تفاديها تعثرات العام الماضي في رالي الامارات الصحراوي حين واجهت مشكلة ارتفاع حرارة المحرك وتعطل جهاز نقل الحركة. وفي سياق التحضيرات التنظيمية للرالي، كشفت اللجنة المنظمة برئاسة محمد بن سليم حامل لقب بطولة الشرق الاوسط 14 مرة، بعض تفاصيل المسار والأوقات المحددة للمراحل الخاصة، حيث ينتقل المشاركون بعد إجراء المرحلة الإستعراضية الخاصة في جزيرة النخلة في دبي الى ابو ظبي حيث تحدد مركز الانطلاق الفعلي للمرحلة الخاصة الاولى التي تمتد مسافة 318 كيلومتراً في مركز "مارينا مول" وصولاً الى واحة ليوا حيث يقام المخيم الليلي. ويعبر المشاركون في اليوم التالي مسافة 21 كلم الى الربع الخالي، حيث تجرى منافسات المرحلة الخاصة الثانية لمسافة 388 كلم، في حين تبلغ مسافة المرحلة الخاصة الثالثة التي تتضمن خمس نقاط مراقبة مسافة 359 كلم، وتتوزع المرحلة الخاصة الرابعة الأخيرة على جزءين لمسافة 202 كلم و191 كلم على التوالي وصولاً الى نادي دبي الدولي للرياضات المائية حيث خط الوصول. على صعيد آخر، اخضع الإتحاد الدولي للدراجات النارية عبر مندوبه الن كينغ عناصر فريق العمل المكلف بمهمة الاشراف على المنافسات الخاصة بفئته لدورة تدريبية مكثفة في شؤون السلامة والقوانين بهدف تحسين خبرتهم.