نجح منتخب سورية وفريق الأهلي السعودي في خطف بطاقتي التأهل للدور نصف النهائي عن المجموعة الأولى ضمن بطولة الصداقة الدولية السادسة لكرة القدم في أبها، وذلك بعدما أطاح السوريون بمنتخب عسير وسجّلوا في شباكه أربعة أهداف وقّعها كل من ماهر السيد 41 و81 وحسان ابراهيم 88 ونهاد الحاج مصطفى 90، في مقابل هدف يتيم لعسير سجله عبدالله مشعاب 86. وشهدت المباراة طرد المدافع السوري بشار سرور. وفي مقابل سهولة التأهل السوري على طريق مواجهته لفريق ماريتيمو البرتغالي في نصف النهائي، فقد نفذ أهلي جدة من عنق الزجاجة، بعدما كاد الاستقلال الايراني ان يطيح بأحلام انصاره، الذين احتشدوا بكثافة للمرة الأولى في استاد الأمير سلطان بن عبدالعزيز. وجاء الشوط الاول سلبياً في كل شيء باستثناء المناوشات الهجومية من قبل المهاجم الايراني سيروس محمدي الذي قاد أكثر من طلعة خطرة، تصدّى لها حارس الأهلي منصور النعجي ببسالة فائقة. واختلفت الأوضاع في الشوط الثاني الذي حمل اثارة كبيرة، ولا سيما بعدما أخطأ المدافع الايراني محمد خرمكان في تشتيت الكرة عن مرماه، فدخلت في شباكه 70. وكاد الاهلي ان يعزز تقدمه من طريق البحريني محمد حسين لكنه أهدر ركلة الجزاء المشكوك في صحتها. ثم اندفع الاستقلال محاصراً مرمى الاهلي سعياً الى التعادل، ولم "تبتسم" له الشباك الا في الدقيقة الاخيرة، حين هزّها المهاجم الاحتياطي علي موسوي، غير ان الوقت لم يعد كافياً لتصحيح الموقف، فأهل التعادل 1-1 الفريق المنظّم. نفي نفى رئيس الاتحاد البحريني الشيخ زياد الخليفة ان يكون اتحاده خاطب نظيره السعودي في شأن السماح للاعبه حسين المشاركة في دورة الألعاب الآسيوية التي تنطلق الشهر المقبل في بوسان. وأكدت مصادر مقربة من "القلعة الخضراء" أن استمرار حسين مع الاهلي سيكون مشروطاً بالتقرير الفني الذي سيقدمه المدرب البلجيكي ديمتري دافيدوفيتش وتقويمه الفني لمستوى اللاعبين. تأكيد وإلغاء أكد المسؤول الاعلامي لفريق ماريتيمو صحة المفاوضات الجدية التي تجريها الأندية السعودية مع المهاجم البرازيلي ألن سيلفا الذي لفت الانظار في المباريات السابقة، والذي انضم قبل موسمين الى صفوف ماريتيمو بيد انه لم يحز على رضى الجهاز الفني، وأتيحت له الفرصة بعد انضمام مجموعة اللاعبين الدوليين الاسبان الى منتخب بلادهم قبل كأس العالم الاخيرة ويسعى للانتقال الى احد الاندية الاوروبية نظراً لتخمة فريقه بالدوليين. من المنتظر ان تعلن اللجنة الفنية لبطولة الصداقة عن الغاء مفاعيل البطاقات الانذار عن اللاعبين الذين تأهلت فرقهم الى نصف النهائي، رغبة منها في ارتفاع درجة المنافسة في هذا الدور، والمتوقع ان يشهد اقبالاً جماهيرياً.