تعتبر الفنانة القديرة إحسان القلعاوي من بين أفضل الممثلات المصريات اللواتي أدّين دور المرأة المتقدمة في السن والأم بكفاءة عالية تذكر بالفنانات الراحلات البارزات في هذا المجال أمثال فردوس محمد وعزيزة حلمي وعلوية جميل وغيرهن. تخرجت احسان القلعاوي في معهد الفنون المسرحية قسم الإخراج والتمثيل المسرحي. وحصلت في الوقت نفسه على اجازة في اللغة الفرنسية وآدابها من جامعة القاهرة. عملت أولاً في الإذاعة المصرية، ثم اتجهت إلى السينما، وتفرغت في السنوات الأخيرة للعمل في المسلسلات الدرامية التي ينتجها التلفزيون المصري. وهي شقيقة الفنان الكوميدي محمود القلعاوي. ويبدأ تاريخ إحسان القلعاوي السينمائي العام 1954، عندما شاركت في فيلم "قلوب الناس" ثم في فيلم "هارب من الأيام" 1965، وفي العام 1966 شاركت في فيلمين هما "كنوز"، و"السمان والخريف" أمام محمود مرسي عن رواية نجيب محفوظ من إخراج حسام الدين مصطفى. وفي العام 1982 شاركت في فيلم "الأقدار الدامية" من إنتاج مصري - جزائري مشترك. وكان آخر أفلامها في السينما، فيلم "المرأة والساطور" أمام أبو بكر عزت ونبيلة عبيد ومن إخراج سعيد مرزوق.