كابول المثخنة تنزف سكانها من جديد. عشرات الآلاف غادروا المدينة المتهالكة، غالبيتهم من النساء والشيوخ والاطفال. العاصمة الغارقة في البؤس باتت تفتقد الازدحام الشديد الذي كانت تغص به أسواقها، فيما فقد "التومان" العملة المحلية 15 في المئة من قيمته. معظم الاعمال المتواضعة توقف. وليست المدن الاخرى أفضل حالاً. قندهار وجلال آباد وهرات ومزار الشريف، جميعها تكاد تفرغ من سكانها. يقول أحد الشبان المتسوقين في كابول: "أخرجت أسرتي تحسباً لاندلاع الحرب". ويجيب مبتسماً عندما يسأل عن سبب تخلفه عنهم: "هل أترك بلدي للأعداء وأقبع في المنزل كالنساء؟ سأقاتل كما قاتل أجدادي البريطانيين، وآبائي الروس". الحرب ربما كانت "الصنعة" الوحيدة التي يجيدها باتقان أهالي هذه الارض الوعرة. قادة "طالبان" أخرجوا أسرهم من المدينة حتى قبل انتظار انتهاء مشاورات كبار العلماء في البلاد في شأن تقرير مصير أسامة بن لادن، فأهل أفغانستان أدرى بشعابها، وايواء الضيف، ولو أصبح ثقيلاً كابن لادن، أحد التقاليد العريقة للباشتون، ويخاطر منتهكو هذه التقاليد بازدراء نسلهم على مدى أجيال مقبلة. "كيف نسلمه؟" يقول أستاذ التاريخ في جامعة كابول مستنكراً. "عندما اندحرت المانيا في الحرب العالمية الثانية، طلب الحلفاء من كابول تسليمهم ديبلوماسيين الماناً، فكان رد الحكومة: انهم ضيوفنا وليس من عاداتنا ان نسلم ضيوفنا الى أعدائهم. فكيف نسلم أسامة وهو مسلم؟ لن نفعل ولو كان الموت في انتظارنا". اذن هو "النسر النبيل" في مواجهة "الشعب النبيل". نذر الحرب تخيم على بلد المقاتلين العتاة. كل طفل هنا يعرف قصة الجنرال الانكليزي الدكتور برايدن عندما توجه من كابول الى جلال آباد مع ستة عشر ألفاً من جنوده... وحده برايدن وصل الى جلال آباد حياً ليروي ما حصل. والجميع يروي كيف ذرف قائد القوات السوفياتية الجنرال كوروموف الدموع وهو يراقب قواته تعبر نهر آمو تجر أذيال الخيبة خارجة من المستنقع الأفغاني عام 1989. "أن تعيش يوماً واحداً كالأسد خير من حياة 100 عام كالثعلب". مثل شعبي تردده فرزانة، وتقول: "اذا بدأ القتال سأبيع كل ما أملك وأرسل ولدي الوحيد للجهاد". لن تعدم في بيشاور، مثلاً، من يجهر برأيه المخالف ل"طالبان". يتساءل ادريس: "ما الفائدة التي جنيناها من أسامة بن لادن؟ جاءنا بالمشاكل ولم نرَ منه خيراً. لكن الأفغان يتوحدون عندما يكون العدو خارجياً. عشرون ألفاً خرجوا في مزار الشريف، المدينة التي كانت تخضع لسيطرة التحالف الشمالي المعارض ل"طالبان"، معلنين استعدادهم للجهاد. الآلاف يتدفقون لتسجيل أسمائهم للتطوع في "الحرب ضد الكفار"، أقسم وزير داخلية الحركة ان بينهم عدداً كبيراً من النساء. "لم أحب طالبان لكنني سأقاتل مع ملا عمر اذا هجمت أميركا"، يقول محمد، "سيكون هجوماً على شرفنا". صور أسامة بن لادن باتت في مئات المنازل وعلى القمصان المعروضة للبيع في دكاكين كابول، وبعضهم يسأل: "ما الفرق بين تفجيرات واشنطن ونيويورك وتوجيه ضربات الى مدن يسكنها أبرياء: أليس كلاهما ارهاباً"؟ فريدة التي تتسول في شوارع العاصمة، لا تلقي بالاً كبيراً للتهديدات الاميركية، غير أنها تنطلق من "فلسفة" خاصة بها: "فنحن اذا متنا سنكون من الشهداء، وذلك على أي حال أفضل كثيراً من حياتنا البائسة هذه"! وجهة نظر وجيهة ينبغي على الاميركيين أخذها في الاعتبار.