ملبورن استراليا - أ ف ب - عزز الروسي مارات سافين المصنف ثانياً حظوظه في احراز ثاني لقب كبير له بعد بطولة الولاياتالمتحدة العامة، بعدما بلغ الدور الرابع من بطولة استراليا المفتوحة في كرة المضرب، اولى البطولات الاربع الكبرى، بفوزه بسهولة على التشيخي ميكال تابارا 6-1 و6-1 و6-4 في 84 دقيقة فقط. ويواجه سافين في الدور المقبل السلوفاكي دومينيك هرباتي المصنف 14، والذي تغلب بسهولة على البلجيكي كريستيان روشو 6-4 و6-4 و6-2. واستمرت معاناة الاميركي بيت سامبراس، المصنف ثالثاً، في تخطي منافسيه، واحتاج الى 5 مجموعات لتخطي عقبة الارجنتيني خوان اينياسيو شيلا 21 عاماً، الذي شارك للمرة الاولى في البطولة، 6-4 و4-6 و4-6 و7-5 و6-2، استغرقت فترة 08،3 ساعات. وارتبط ذلك بارتكابه اخطاء مباشرة كثيرة في المباراة بلغ عددها 56، وصعوبة تنفيذ الارسال الاول، الذي بلغت نسبة نجاحه فيه 47 في المئة، علماً انه خسر ارساله اربع مرات. وتنتظر سامبراس مواجهة قوية في الدور المقبل امام مواطنه تود مارتن الذي اخرج الفرنسي سيدريك بيولين المصنف 13، 6-4 و3-6 و6-3 و6-4. وواصل الاميركي اندريه اغاسي، المصنف سادساً، مشواره في مهمة الاحتفاظ بلقبه، وتأهل الى الدور الرابع بتغلبه على الالماني دافيد برينوزيل 7-6 13-11 و5-صفر ثم بالانسحاب. وسيقابل الروماني اندرو ايلي في الدور المقبل . وبلغ المرحلة ذاتها، الاسترالي باتريك رافتر، المصنف 12، بفوزه على السويسري ميشال كراتوشفيل 6-4 و6-1 و7-5. ولدى السيدات، لم تجد الاميركية ليندساي ديفنبورت المصنفة ثانية وحاملة اللقب صعوبة كبيرة في بلوغ الدور الرابع، اذ تغلبت على الايطالية سيلفيا فارينا ايليا 6-2 و6-1. وستلتقي فيه مع البلجيكية كيم كليسترز، المصنفة 15، التي اقصت الاسبانية نوريا لاغوستيرا 6-صفر و6-1. وفازت الاميركية مونيكا سيليش، المصنفة رابعة، على الفرنسية اميلي لوا 6-2 و7-5 وبلغت الدور ذاته، الذي تلتقي فيه البلجيكية جوستين هينان الفائزة على الفرنسية ساندرين تستو 6-2 و6-4. كما تغلبت الروسية آنا كورنيكوفا الثامنة على النمسوية بربارا شيت 6-2 و6-4 و6-3، والالمانية بربارا ريتنر على الرومانية روكساندرا دراغومير 6-1 و3-6 و6-1، والاسبانية مرتا ماريرو على السويسرية ايمانويل غالياردي 4-6 و6-1، و6-2.