يعتمد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في نظامه لتحديد المنتخبات المتأهلة إلى كأس العالم على آلية محددة، حيث يقسم مشوار التصفيات على أربع مراحل تبدأ بنظام خروج المغلوب في الدورين الأول والثاني، وعلى طريقة المجموعات بعد ذلك. وبدأت التصفيات لتحديد المتأهلين لمونديال البرازيل 2014 بالدور الأول التمهيدي وشمل المنتخبات ال 16 الأدنى تصنيفا ولعبت المباريات في 29 يونيو 3 يوليو بطريقة خروج المغلوب من مباراتي ذهاب وإياب وتأهلت منه ثمانية منتخبات هي ماليزيا وبنجلاديش ولاوس والفليبين وفلسطين وفيتنام ونيبال وميانمار، انضمت في الدور الثاني إلى منتخبات أعلى منها تصنيفا. وتأهل عن الدور الثاني 15 منتخبا هي تايلاند ولبنان والصين وإندونيسيا والكويت وعمان والسعودية وإيران وقطر والعراق وسنغافورة وأوزبكستان والإمارات والأردن وسورية «استبعدت وحلت طاجيكستان بدلا منها». وانضمت المنتخبات ال 15 إلى الخمسة الأعلى تصنيفا في القارة وهي اليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا وكوريا الشمالية والبحرين التي تأهلت مباشرة إلى الدور الثالث. وفي الدور الثالث، تم توزيع المنتخبات الآسيوية ال 20 على خمس مجموعات بواقع أربعة منتخبات في كل واحدة، تتنافس بنظام الدوري من مرحلتين ذهابا وإيابا ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور الرابع، أي عشرة منتخبات. وفي الدور الرابع والأخير من التصفيات، توزع المنتخبات العشرة على مجموعتين بواقع خمسة منتخبات في كل واحدة، وتلعب أيضا بنظام الدوري من مرحلتين ذهابا وإيابا، ويتأهل الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى النهائيات في البرازيل. ويلتقي صاحبا المركزين الثالث في المجموعتين ذهابا وإيابا في ملحق آسيوي، يعبر المتأهل فيه إلى خوض ملحق آخر من مباراتين أيضا مع خامس أمريكا الجنوبية.
