في الوقت الذي تنشط فيه التحركات الديبلوماسية واللقاءت على هامش القمة الالفية في نيويورك من اجل دفع عملية السلام، تسعى اسرائيل مجددا الى تسويق فكرة التوصل الى اتفاق مرحلي آخر مع الفلسطينيين يستثني القدس، وهو الموقف الذي طرحته في السابق في قمة كامب ديفيد الاخيرة ورفضه الفلسطينيون، محذرين من محاولات تحويل مسألة احتلال اراضي الغير الى نزاع ديني يدخل المنطقة في متاهات هي في غنى عنها. وفي هذا الاطار، رجحت مصادر اسرائيلية عقد لقاء ثنائي بين الرئيس ياسر عرفات ورئيس الحكومة الاسرائيلية ايهود باراك على هامش القمة الالفية، ولم تستبعد التوصل الى اتفاق يستثني مسألة القدس رغم رفض الفلسطينيين ذلك، فيما واصل الجانب الاسرائيلي ارسال اشارات التهديد الى الفلسطينيين. ونقلت عن مسؤولين في حاشية باراك انه سيلتقي عرفات الاسبوع المقبل بعد أن يجتمع كل منهما مع الرئيس بيل كلينتون ليفضي ذلك الى لقاء قمة ثلاثي يضمهم "للبحث في مسألة القدس". وكتبت صحيفة "معاريف" الاسرائيلية أن الفلسطينيين يستعدون للموافقة على "مشاركة اسرائيلية في السيادة على المساجد شرط ان يحصلوا على شراكة موازية في السيادة الاسرائيلية على حائط المبكى حائط البراق". كذلك أكدت المصادر الاسرائيلية ان وزير الخارجية الاسرائيلية بالوكالة شلومو بن عامي ترك مع العاهل المغربي الملك محمد السادس خارطة تفصيلية لمدينة القدس، خصوصا البلدة القديمة حيث الاماكن الدينية المقدسة، لدرس "الحلول الابداعية لقضية القدس المقبولة اسرائيليا". وقلل وزير العدل الاسرائيلي، مهندس اتفاق اوسلو يوسي بيلين من امكان التوصل الى حل لهذه القضية، ولم يستبعد في الوقت ذاته امكان توصل باراك وعرفات الى اتفاق يستثني القدس بسبب شدة تعقيد هذه القضية. لكنه أعرب ايضا عن امله في ان يشمل الاتفاق القضايا موضوع الخلاف للتوصل الى "حل تاريخي" للنزاع العربي - الفلسطيني. اما على الجانب الفلسطيني، فلفت المسؤول المكلف ملف القدس فيصل الحسيني الى خطورة الاقتراحات الاسرائيلية في شأن اقامة كنيس يهودي داخل ساحات الحرم القدسي، معتبرا انها "ستفجر مشاعر دينية لا يمكن السيطرة عليها". وجاءت اقوال الحسيني تعقيبا على الاجتماع الاستفزازي الذي عقده مجلس الحاخامات اليهود امس للبحث في "الاقتراحات العديدة في شأن موقع الكنيس" المزمع اقامته. وأوضح مدير الاوقاف الاسلامية السيد عدنان الحسيني أن من بين الاقتراحات التي "يتدراسها" حاخامات اسرائيل بناء الكنيس داخل ساحات الحرم في المنطقة الواقعة بين قبة الصخرة والمسجد الاقصى أو على طول الحرم من الناحيتين الجنوبية والغربية أو قرب حائط البراق أو تحت المسجد الاقصى حيث حاولت جماعات يهودية متطرفة مرارا التسلل عبر الانفاق التي حفرتها دائرة الآثار الاسرائيلية لضعضعة البنى الاساسية للحرم حيث يزعم اليهود بأن هيكل الملك سليمان الثاني الذي دمره الرومان كان يقع تحت الحرم. ولا يُستثنى باراك والسياسيون المحيطون به من الايمان بهذا الاعتقاد، اذ طرح المطلب بالسيادة على اسفل الحرم القدسي مقابل منح الفلسطينيين "سيادة وظيفية" على الحرم. ويرى الفلسطينيون ان عقد الاجتماع تزامن مع اللقاءات المرتقبة في نيويورك لممارسة المزيد من الضغوط على الجانب الفلسطيني والتلميح "بما هو آت" اذا لم يقبلوا بما هو مطروح عليهم في هذا الشأن. أما بالنسبة الى الضغوط السياسية، فتكفل بها رئيس الحكومة الاسرائيلية الموجود في نيويورك من خلال اشاراته التهديدية للبديل الذي ينتظر الفلسطينيين اذا "لم ينتهزوا فرصة وجود رجل السلام" باراك على رأس الحكومة. وسارع مسؤولون في حاشية باراك الى الاعلان عن المكالمة الهاتفية التي اجراها مع زعيم الحزب اليميني المعارض المتشدد ارييل شارون وبحثهما في مسألة تشكيل حكومة وحده وطنية، الامر الذي نفاه شارون جملة وتفصيلا. ورغم ذلك، قال الوزير الاسرائيلي بنيامين بن اليعازر القريب جدا من باراك ان هذا الاخير سيتوجه الى جميع الاحزاب السياسية بما في ذلك تكتل ليكود لتشكيل ائتلاف حكومي واسع، لكن "بعد استماعه الى رد عرفات على الافكار المطروحة عليه في نيويورك".