سيدني - أ ف ب - أبطل السباح الهولندي "الطائر" بيتر فان دن هوغنباند مفعول "التوربيدو" الاسترالي ايان ثورب عندما تفوق عليه في نهائي سباق 200م حرة في سباق وصفته الصحف المحلية انه سيشل الحركة في البلاد نظراً للمنافسة الشديدة بينهما، محرزاً لقبه الاولمبي ومعادلاً رقمه العالمي الذي كان حققه في نصف النهائي 35،45،1د. وكان السباق مثيراً للغاية واقيم امام 17 الف متفرج معظمهم من الاستراليين الذين جاؤوا لمؤازرة ثورب، بيد ان الكلمة الاخيرة عادت للهولندي الذي حرم الاسترالي من تحقيق الثلاثية حيث اكتفى الاخير بالميدالية الفضية مسجلاً 83،45،1 دقيقة. وسبق لثورب ان توّج بطلاً في سباق 400م حرة، والتتابع 4 مرات 100م. ولدى ثورب، الذي كان يسعى الى الفوز باربع ذهبيات في دورة واحدة، فرصة لاحراز الميدالية الذهبية الثالثة عندما يخوض نهائي سباق التتابع 4 مرات حرة مع منتخب بلاده اليوم. وقال فان دن هوغنباند "كنت واثقاً جداً بعد تحطيمي الرقم العالمي في نصف النهائي، لكن ثورب بدوره كاد يحطمه بتسجيله 37،45،1د. كنت اعرف ان السباق النهائي سيكون صعباً". واضاف: "الآن، انا السباح الاول عالمياً، انه حلم حقيقي ان تصبح بطلاً اولمبياً وحاملاً للرقم العالمي خصوصاً هنا في استراليا لان الناس يحبون المنافسة ذات المستوى العالي والانجازات ولذلك قاموا بتشجيعي في نصف النهائي". وتابع "رقمي العالمي حطمته في نصف النهائي لذلك لم اكن متحمساً لذلك في النهائي، كنت اعتقد ان ثورب سيحطم رقمي، لا نسبح سوياً دائماً، واتذكر انه تغلب علي في هونغ كونغ لكني لم اكن في كامل لياقتي البدنية". واضاف لم يكن لدي أي خطة تكتيكية اليوم، ولم اراقبه، وفي الامتار الخمسين الاخيرة فقط قلت سأفوز، لقد كان شعوراً رائعاً". وقال ثورب 17 عاماً: "بذلت كل جهودي في هذا السباق، لقد كان سباقاً كبيراً، وكان يتعين علي ان اسبح بسرعة اكثر للفوز". واحرز الايطالي ماسيميليانو روسولينو الميدالية البرونزية.
