تقدمت أعمال مد أنبوب لنقل الغاز الطبيعي من محافظة نابل 70 كيلومتراً جنوب العاصمة تونس إلى المناطق الصناعية والسكنية المحيطة بتونس بنسبة 40 في المئة. ويرمي المشروع إلى استخدام الرسوم التي تتقاضاها تونس على عبور أنبوب الغاز الجزائري - الايطالي في أراضيها والتي تقدر بخمسة في المئة من الكميات المصدرة لتزويد العاصمة غازاً طبيعياً كون الأنبوب الجزائري يمر في محافظة نابل القريبة من العاصمة. وبدأ العمل في المشروع، الذي قدرت كلفته ب29 مليون دولار 27 مليون دولار في آذار مارس الماضي، ويتوقع ان يستكمل سنة 2001. وسيزود الأنبوب الجديد، الذي يقدر طوله ب45 كيلومتراً، مناطق صناعية مهمة في طريقه غازاً طبيعياً بينها قرنباليا وبن عروس ورادس وهي من أكبر المدن الصناعية في الضاحية الجنوبية للعاصمة تونس. ويراهن التونسيون على تطوير الغاز الطبيعي بوصفه المصدر الرئيسي للطاقة في المرحلة المقبلة بسبب النضوب التدريجي لاحتياطها من النفط. وفي هذا السياق يعكف رسميون تونسيون وليبيون على وضع ترتيبات مد أنبوب لنقل الغاز الليبي إلى مدينة قابس الصناعية جنوبتونس. وكان الزعيم الليبي العقيد معمر القذافي تعهد خلال زيارته لتونس العام 1996 تزويد الجنوبالتونسي غازاً طبيعياً من ليبيا.