تقدمت أعمال مد أنبوب لنقل الغاز الطبيعي من محافظة نابل 70 كلم جنوب العاصمة تونس الى الأحزمة الصناعية والسكنية المحيطة بتونس. ويرمي المشروع الى استخدام الرسوم التي تتقاضاها تونس على عبور أنبوب الغاز الجزائري - الايطالي في أراضيها وتقدر بنحو 5 في المئة من الكميات المصدرة، لتزويد العاصمة غازاً طبيعياً كون الأنبوب الجزائري يمر في محافظة نابل القريبة من تونس. وبدأ العمل في المشروع، الذي قدرت كلفته ب 29 مليون دينار 27 مليون دولار، في آذار مارس الماضي ويتوقع ان يستكمل في سنة 2001. وسيزود الأنبوب الجديد، الذي يقدر طوله ب 45 كلم، مناطق صناعية مهمة في طريقه غازاً طبيعياً بينها قرنباليا وبن عروس ورادس، وهي من أكبر المدن الصناعية في الضاحية الجنوبية للعاصمة تونس. ويراهن التونسيون على تطوير الغاز الطبيعي بوصفه المصدر الرئيسي للطاقة في المرحلة المقبلة بسبب النضوب التدرجي لاحتياطها من النفط. وفي هذا السياق يعكف رسميون تونسيون وليبيون على وضع ترتيبات مد أنبوب لنقل الغاز الليبي الى مدينة قابس الصناعية. وكان الزعيم الليبي العقيد معمر القذافي تعهد خلال زيارته لتونس عام 1996 تزويد الجنوبالتونسي غازاً طبيعياً من ليبيا. على صعيد آخر ارتفع انتاج حقل ميسقار وهو أكبر حقل للغاز الطبيعي في تونس، الى 502 ملايين متر مكعب يومياً وخمسة آلاف برميل من النفط السائل الخفيف يومياً. وباشرت مجموعة "بريتيش غاز" استخراج الغاز الطبيعي من الحقل الذي يقع في عرض سواحل صفاقس عام 1995 وتطور الانتاج تدريجاً.
