اضافت مجموعة "ستاروود" جائزة جديدة الى مجموع الجوائز العالمية التي فازت بها في القطاع الفندقي، وساماً جديداً الى خزانة اوسمتها، وذلك بحصول سامي الزغبي، رئيس منطقة افريقيا والهند والشرق الأوسط، على لقب "شخصية العام الفندقية في الشرق الأوسط". والجائزة التي تمنحها مجلة "ترافيل ايجنت" الأميركية ذات الانتشار الواسع، تعتبر اعترافاً وتقديراً لدور والتزام مجموعة ستاروود بتطوير السياحة في المنطقة تحت قيادة الزغبي. وقال الزغبي، الذي يتمتع بخبرة فندقية تزيد عن 30 عاماً: "يشرفني الحصول على هذه الجائزة المرموقة تقديراً لبرنامجنا التوسعي في هذه المنطقة الرائعة والغنية بثقافاتها. ونحن نعتبر فنادقنا الجديدة في افريقيا والهند والشرق الأوسط بمثابة الواحة الغناء لعلاماتنا التجارية في الألفية الجديدة". ويلعب الزغبي دوراً أساسياً في توسعات مجموعة "ستاروود"، التي تضم حالياً 49 فندقاً في 28 بلداً، ضمن المنطقة التي يرأسها. وأضاف الزغبي: "انها مرحلة زاهرة لمجموعة "ستاروود"، وستشهد خطتنا التوسعية نمو عمليات افريقيا والهند والشرق الأوسط بنسبة تزيد عن 50 في المئة بحلول العام 2002، اذ سيفتتح خلال هذه الفترة 23 فندقاً تحمل اسماء "شيراتون" و"لكسوري كوليكشن" و"ويستن" و"فور بوينتس". وذكرت "ستاروود" انها ستصبح قريباً المجموعة الفندقية الوحيدة التي تدير فندقاً في كل عاصمة ومركز تجاري في المنطقة، وذلك عند افتتاح فندق "شيراتون عمّان" الجديد في الأردن السنة الجارية.