تراجع حجم الطلب الداخلي على الذهب في المملكة العربية السعودية بنسبة طفيفة في النصف الاول من السنة الجارية بلغت نسبته واحد في المئة مقارنة بالفترة المماثلة من العام الماضي، ليصل اجمالي استهلاك الاسواق السعودية من المعدن الاصفر الى مستوى 114.2 طن. وبيّن التقرير الفصلي لمجلس الذهب العالمي ان معدل الطلب على الذهب في الاسواق السعودية، التي تُعتبر اكبر الاسواق العربية استهلاكاً للذهب، سجل في الربع الاول من السنة تراجعاً ملحوظاً بنسبة عشرة في المئة، وانخفض اجمالي استهلاك المملكة الى مستوى 63.1 طن ذهب في مقابل 70.1 طن في الربع الاول من العام الماضي. لكن تحسن الطلب في الربع الثاني عوّض جانباً كبيراً من التراجع المسجل في الربع الاول وارتفع الاستهلاك السعودي بنسبة 13 في المئة مقارنة بالفترة المماثلة من العام الماضي من 45.2 طن الى 51.1 طن. وأعاد مجلس الذهب العالمي الانخفاض المسجل في استهلاك المملكة من المعدن الاصفر في الربع الاول الى عوامل عدة ابرزها انحسار النشاط الاقتصادي بسبب تراجع اسعار النفط في الربع الاول اضافة الى انخفاض عدد الحجاج في موسم الحج الذي أدى بدوره الى انخفاض الطلب في الوقت الذي كانت فيه القوة الشرائية للحجاج ادنى من مستوياتها العام الماضي بسبب الظروف الاقتصادية لبلدانهم. وفي الربع الثاني ساعدت عوامل عدة على تحسن الطلب من بينها تحسن الاوضاع الاقتصادية مع عودة النفط الى الارتفاع، في حين شكل تراجع اسعار الذهب الى معدلات متدنية عاملاً مشجعاً على زيادة المبيعات ولوحظ ارتفاع الاقبال على شراء المصوغات الذهبية في انحاء مختلفة من المملكة. وعلى الصعيد الخليجي بين تقرير المجلس عن مبيعات الجواهر والمشغولات الذهبية ان اجمالي مبيعات دول مجلس التعاون الخليجي، ما عدا السعودية، سجلت رقماً قياسياً في الربع الثاني من السنة وارتفعت بنسبة سبعة في المئة الى 42.2 طن مقارنة بنحو 39.4 طن في الفترة المماثلة من العام الماضي، واستحوذت مبيعاتها على 35 في المئة من اجمالي مبيعات منطقة الشرق الاوسط التي وصلت الى 121 طناً في نهاية الربع الثاني من سنة 1999 بمعدل نحو ثمانية في المئة مقارنة بالفترة ذاتها من العام الماضي. وفي اسواق الامارات شهدت المبيعات ارتفاعاً بنسبة ثمانية في المئة في الربع الثاني لتصل الى 23.8 طن، في حين سجلت قطر اعلى معدلات النمو في المنطقة بواقع 100 في المئة اذ ارتفع اجمالي المبيعات في اسواقها الى ستة اطنان بينما زادت المبيعات في البحرين بواقع 24 في المئة. وفي عمان كان الطلب على الذهب مستقراً وسجل زيادة طفيفة تقدر بنحو ثلاثة في المئة فقط على الفترة نفسها من العام الماضي بينما انخفض الطلب في الكويت بنسبة تسعة في المئة. واشار المجلس الى ان السبب الاساسي لنمو استهلاك الذهب في الامارات يعود الى امارة دبي التي تُعتبر "مدينة الذهب" الاهم في العالم، حيث لعب مهرجان التسوّق الذي نظمته الامارة في النصف الاول من السنة سبباً مهماً لزيادة الاقبال على شراء المعدن الاصفر، في حين ساعدت الحملات التسويقية التي نُظمت على هامش المهرجان لبيع اطول سلسلة ذهبية في العالم من العوامل التي ساعدت على زيادة المبيعات ساعدها في ذلك العامل السعري حيث كانت اسعار الذهب منخفضة ما ادى الى اقبال المزيد من المستهلكين على الشراء. واعتبر رولف شنيبلي الرئيس التنفيذي الاقليمي في المجلس الزيادة في مبيعات الذهب في منطقة الشرق الاوسط بأنها تمثل استمراراً للاتجاه العالمي نحو الطلب على الذهب واتساعه في الاعوام الاخيرة. مشيراً الى ازدياد الطلب بنسبة اربعة في المئة في النصف الاول من السنة. ويتوقع تجار ذهب دبي ان يرتفع الطلب على المعدن الاصفر في الربع الثالث في المنطقة بسببب عوامل عدة ابرزها الانخفاض السعري المسجل في الاسابيع الماضية وهو الادنى المسجل في الاعوام العشرين الاخيرة اضافة الى التحسن الذي طرأ على بعض اقتصادات دول الخليج، بعدما شهدت اسعار النفط بعض التحسن اذ من المرجح ان يساهم ذلك في زيادة الاقبال وهو ما يُرجح معه تعويض جانب من الانخفاض في المبيعات المسجل في الربع الاول من العام الماضي. وفي الهند، التي تُعتبر اكبر اسواق العالم استهلاكاً للذهب، كان الطلب قوياً فيها في الربع الثاني من السنة ووصل الى 2184 طناً اي بزيادة قدرها اثنان في المئة على الربع الثاني من عام 1998 وهي اعلى نسبة يسجلها الطلب في اي فترة ربع سنوية على الاطلاق.
