يلتقي منتخبا روسياوالسويد، الليلة في القاهرة، في المباراة النهائية لبطولة العالم السادسة عشرة لكرة اليد... وهي مواجهة مكررة، حيث التقى المنتخبان في نهائي البطولة السابقة في اليابان وفاز الروس بسهولة. وفي نصف النهائي، حقق المنتخبان فوزين صعبين وبفارق هدف واحد، فتغلبت السويد على يوغوسلافيا 23-22، وروسيا على اسبانيا 22-21. والظاهرة اللافتة في المباراتين هي الانحسار الجماهيري الشديد، باعتبار ان 500 متفرج فقط حضروا مباراة روسياواسبانيا أقوى مباريات البطولة عن خمسمئة متفرج تناثروا في مدرجات الصالة العملاقة، علماً نحو 30 ألف متفرج كانوا يغطون المدرجات عندما كان منتخب مصر ينافس على المراكز الأولى. ويعتمد المنتخب الروسي على حارسه الفذ اندري لافروف، أحسن حارس مرمى في العالم والمتخصص في التصدي لرميات الجزاء، والهداف كوكتشاروف والمدافع القوي تورغوفانوف والجناحين السريعين فيليبوف وايغور لافروف والظهير الفذ توتشكين، ويعتمد مدربه المخضرم ماكسيموف على الدفاع القوي أولاً والهجوم الخاطف عن طريق الجناحين، وإن كان الفريق يبدو عاجزاً باستمرار في مواجهة الدفاعات المنظمة. ويمتلك المنتخب السويدي دفاعاً حديدياً يعتمد على اسلوب 6-صفر، مستفيداً دائماً من القامة الكبيرة للاعبيه والقوة الهائلة للاعبي الخط الخلفي في التصويبات البعيدة. وأفضل لاعبي السويد هم ماغنوس فيسلاندر وبيار ثورسون وستيفان لوفغرين وحارس المرمى بيتر غنتزل. فازت روسيا في كل مبارياتها السابقة على النروج 35-27 ونيجيريا 31-23 والكويت 35-15 وكرواتيا 29-23 وهنغاريا 27-18 في الدور الأول، وعلى كوريا الجنوبية 31-23 في الدور الثاني ومصر 26-20 في ربع النهائي. وفازت السويد على كوريا الجنوبية 25-20 والصين 42-21 واستراليا 49-17 وفرنسا 30-24 وتعادلت مع يوغوسلافيا 22-22 في الدور الأول، وفازت على النروج 33-26 في الدور الثاني وكوبا 33-26 أيضاً في ربع النهائي. السويد ويوغوسلافيا: سارت المباراة متكافئة من بدايتها، ولم ينجح أي منتخب في التفوق على منافسه بفارق أكثر من هدفين في أي لحظة، وركز السويديون رقابتهم على الهداف اليوغوسلافي البارع نيناد بيرونيستيش بتقدم أحد المدافعين نحوه عند استلامه للكرة، والأمر الذي قلل عدد أهدافه الى ثلاثة فقط. وإزاء الدفاع العنيف من الجانبين قل عدد لاعبي المنتخبين باستمرار بسبب الطرد المتكرر، والأمر الذي أتاح الفرصة لمزيد من الأهداف عن طريق الاختراق من يوفانوفيتش وماتيتش من يوغوسلافيا وفرندسي وارنليند من السويد، وظلت النتيجة متأرجحة حتى خطف السويديون الفوز 23-22. روسياواسبانيا: أقوى مباريات البطولة على الاطلاق، وظل المنتخبان متعادلين في أغلب لحظات المباراة، ولعلها المباراة الوحيدة في تاريخ البطولة التي زاد فيها زمن التعادل على الزمن الذي تقدم فيه أحد الفريقين على الآخر، وكان يمكن للاسبان تحقيق الفوز لولا حال التوتر غير المبررة التي امتلكت اللاعبين في الدقائق الأخيرة. وكان المنتخبان متعادلين 21-21 عندما امتلك الاسبان الكرة قبل 90 ثانية من النهاية، ووفقاً لتعليمات مدربهم تعمدوا استهلاك الوقت بالتمرير ومحاولة الحصول على رميات حرة حتى الثواني الأخيرة قبل التصويب وإحراز هدف لا يمكن تعويضه، ولكن ايناكي الظهير الاسباني أخطأ في الدخول وضاعت منه الكرة قبل 9 ثوان من النهاية، ونفذ الروس هجوماً خاطفاً اسفر عن طرد الحارس الاسباني نهائياً لتعمده ايقاع الروسي كوتشينوف في الجناح، واحتسب الحكم رمية حرة لروسيا قبل 5 ثوان فقط من النهاية، وبهدوء غريب نفذ الروس اللعبة وانتهت عند توتشكين الذي صوب بيسراه كرة هائلة في الشباك الاسبانية مع صفارة النهاية، وتبادلت الجماهير المصرية القليلة التصفيق مع لاعبي روسيا الذين حملوا علم بلادهم مع علم مصر. متفرقات - يسبق المباراة النهائية مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع بين اسبانيا ويوغوسلافيا. وتميل كفة الترشيحات لمصلحة اسبانيا بعد خسارتها غير الطبيعية أمام روسيا في نصف النهائي. حددت فرنسا 9 مدن لتوزيع مباريات بطولة العالم السابعة عشرة التي تستضيفها عام 2001. انتخب المصري حسن مصطفى رئيساً للاتحاد المتوسطي لكرة اليد بعد تأسيسه أول من امس، ويضم 14 دولة من حوض البحر المتوسط ويعقد اجتماعه الأول في اثينا الشهر بعد المقبل. أعلن المصري أحمد العطار اعتزاله اللعب دولياً بعد الدورة، ونال العطار لقب أحسن لاعب مصري في البطولة بالإضافة الى لقب هداف مصر أيضاً.