قالت مصادر قربية من السفارة الفرنسية في الرياض ان شركة "الستون" الفرنسية للسكك الحديد تدرس امكان المشاركة في مشروع بناء خطوط السكة الحديد للقطارات بين مدينة الجبيل الصناعية والدمام المنطقة الشرقية ومشروع انشاء خط للسكة الحديد لربط حقل الجلاميد لإنتاج الفوسفات والمنطقة الصناعية في الجبيل. وذكرت المصادر ان ثبوت الجدوى الاقتصادية للمشروعين دفع الشركة للتخطيط للمشاركة والفوز بالمشروعين لكن الشركة تتردد في الاشتراك في مشروع الخط بين الرياض والمنطقة الغربية لعدم جدواه الاقتصادية". وتتجاوز كلفة مشروعي الخطين 1.35 بليون ريال 360 مليون دولار. ومعلوم ان كلفة انشاء خط السكك الحديد للكلم الواحد تراوح بين 2.5 و12 مليون ريال 660 الف دولار الى3.2 مليون دولار تبعاً للتضاريس التي يمر بها الخط. وعُقدت صباح امس في غرفة الرياض ندوة "صناعة الخطوط السكك الحديد" برعاية وزير المواصلات ناصر السلوم وبحضور السفير الفرنسي برنارد بوليتي ونائب رئيس شركة "الستون" الفرنسية لافريقيا والشرق الاوسط مارك شانجاز الذي ابدى رغبة الشركة المساهمة في بناء خطوط السكة الحديد في السعودية وتقديم الخبرات اللازمة والدراسات الاقتصادية لمثل هذه المشاريع. وقال السفير بوليتي "ان هنالك فرصاً كثيرة للتعاون بين البلدين في مجالات التقنية التي تحتاجها السعودية خصوصاً في مجال السكة الحديد التي تعتبر صديقة للبيئة، اضافة الى توفير الدعم اللازم من الخبرات والمعدات والموارد المالية للمساهمة في المشاريع الثلاثة "خصوصاً مع التوجه السعودي الحالي سواء في مجال التخصيص وفتح الباب امام المستثمرين الاجانب". مشيرا الى ان الحاجة السعودية قائمة في مجالات النقل والمواصلات ومنها السكة الحديد. وقال وزير المواصلات السعودي ان الهدف من الندوه تعزيز مجالات النقل والمواصلات وان "الخبره الفرنسية مشهود لها في هذا المجال ولدى السعودية خبرات كبيرة وتحتاج لربط مختلف المدن السعودية في سبيل دعم الاقتصاد الوطني". يُشار الى ان الحكومة السعودية مهتمة جداً بتكملة خط السكة الحديد لربط الجبيل الصناعية وخط السكة الحالي الذي يصل بين الدماموالرياض لخفض الضغط عن الخطوط البرية.