قال البنك الدولي ان اليمن وموريتانيا يصنفان بين الدول الاقل دخلاً في العالم. واوضح تقرير اصدره البنك عن التنمية لعام 1997 ان متوسط دخل الفرد في اليمن يقدر بنحو 3308 الف ريال 260 دولاراً في السنة، وهو يعتبر ادنى متوسط للدخل. وكانت حصة الفرد من الدخل القومي سجلت تراجعاً في اليمن من 500 دولار عام 1990 الى 280 دولار عام 1996 بسبب الاضطرابات السياسية والازمات الاقتصادية التي تعرضت لها البلاد. وتقدر المنظمات الدولية نسبة الفقر في اليمن ما بين 41 و46 في المئة من السكان. على الصعيد نفسه تبدأ الاحد المقبل المرحلة الاولى من برنامج "الصندوق الاجتماعي للتنمية" الذي يبلغ رأسماله 80 مليون دولار بتمويل مشترك من الحكومة اليمنية و"الصندوق العربي للانماء الاقتصادي والاجتماعي" والبنك الدولي وحكومة هولندا. ويشارك في فعاليات التدشين التي ستقام في فندق "تاج سبأ" وزير التأمينات والشؤون الاجتماعية محمد البطاني وخبراء حكوميون. ويهدف الصندوق الى مكافحة الفقر وتمكين الافراد والمؤسسات الصغيرة من تحسين مداخيلهم ودعم المشاريع كثيفة العمالة في مجال الطرقات والتعليم والصحة وخدمات البيئة والتدريب المهني. ويرأس مجلس ادارة "صندوق التنمية الاجتماعية" رئيس الوزراء الدكتور فرج بن غانم، ويضم في عضويته وزراء التأمينات والتخطيط والتنمية والمال والادارة المحلية والتربية والتعليم وممثلون عن المنظمات غير الحكومية والقطاع الخاص. وقال المدير التنفيذي للمشروع عبدالكريم اسماعيل الارحبي ان 50 مشروعاً جاهزاً للتنفيذ في اطار خطة الصندوق بكلفة 461 مليون ريال اضافة الى 39 مشروعاً آخر تتم دراستها في محافظات مختلفة تشمل دعم البناء المؤسسي وتنمية الثروة الحيوانية، واضاف ان 304 مشاريع تقدم بها افراد ومؤسسات ستخضع للدراسة في وقت لاحق.