فيروس «زيكا» قد يكون علاجاً لسرطان المخ

يعتزم علماء في بريطانيا تسخير فيروس «زيكا» في محاولة لقتل خلايا أورام المخ في تجارب يقولون أنها قد تكشف عن طرق جديدة لمحاربة نوع شرس من السرطان.
وسيركز البحث على «الجليوبلاستوما» وهو أكثر أشكال سرطان المخ شيوعاً، والذي لا تتجاوز فيه نسبة النجاة لخمس سنوات، خمسة في المئة.
ويسبب «زيكا» إعاقة شديدة لدى الرضع من طريق مهاجمة الخلايا الجذعية النامية في المخ، لكن لدى البالغين الذين اكتمل نمو أمخاخهم فإنه غالباً لا يسبب أكثر من أعراض تشبه الأنفلونزا.
وفي ما يتعلق ب «الجليوبلاستوما» فإن خلايا السرطان تشبه الخلايا في المخ النامي، في مؤشر إلى أن من الممكن استخدامه لاستهداف هذه الخلايا من دون المساس بأنسجة المخ الطبيعية.
ويقول خبراء أن العلاجات الموجودة لا بد أن تُمنح بجرعات صغيرة لتفادي الإضرار بالأنسجة السليمة.
وسيستخدم باحثون بقيادة هاري بولسترود من جامعة «كامبردج» خلايا سرطانية في المختبر وفي فئران لتقويم القدرة المحتملة ل «زيكا» في العلاج.
وانتشر الفيروس الذي ينقله البعوض في أكثر من 60 دولة ومنطقة في تفشٍّ عالمي رصد للمرة الأولى في البرازيل العام 2015.