نالت السعودية ثلاثة مقاعد في مسابقة دوري أبطال آسيا للمحترفين لكرة القدم، ومقعد واحد في الأدوار التمهيدية، وذلك في تصنيف النسخة المقبلة من الدوري القاري الذي أعلنه أمس (الأربعاء) الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، إذ جاءت مقاعد السعودية مماثلة للمقاعد التي حصلت عليها الإمارات وكوريا الجنوبية واليابان (3+1). ويمثل الكرة السعودية في دوري أبطال آسيا 2017 المقبل أندية الأهلي والهلال والتعاون، إضافة إلى الفتح، الذي حل مكان نادي الاتحاد بعد استبعاد الأخير بسبب عدم إيفائه بمتطلبات وشروط الرخصة الآسيوية، جراء الديون التي تعاني منها خزانته، إذ يعد الاتحاد آخر فريق سعودي حقق اللقب الآسيوي في نسخة عام 2005، فبعد ذلك استعصت هذه البطولة على فرق الهلال والشباب والأهلي والنصر وكذلك الاتحاد طوال السنوات العشر الماضية. بينما ستجري مراسم سحب قرعة الدوري الآسيوي للمحترفين في ال13 من كانون الأول (ديسمبر) في مدينة بيتالينغ جايا الماليزية. وتم توزيع المقاعد بحسب تصنيف الاتحادات الوطنية في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، إذ تحصل الدول المشاركة على مقاعد مباشرة في دور المجموعات أو على مقاعد في الأدوار التمهيدية، وتتضمن الأدوار التمهيدية مباريات الدور التمهيدي الأول ثم الدور التمهيدي الثاني ثم الملحق الأخير قبل التأهل إلى دور المجموعات، وفي حال خسارة الأندية، التي تملك دولها مقاعد مباشرة في دور المجموعات لدوري أبطال آسيا، فإنها لا تنتقل للمشاركة في كأس الاتحاد الآسيوي، بينما الأندية التي تمثل دولها فقط في الأدوار التمهيدية، فإنه في حال خسارتها ستنتقل للمشاركة في كأس الاتحاد الآسيوي، كما إنه في حال فوز الأندية التي تمثل بلدانها فقط في الأدوار التمهيدية، فإن المقعد المخصص لها في كأس الاتحاد الآسيوي سينتقل للفريق المؤهل التالي من ذات الدولة. يذكر أن بطل نسخة 2016 من دوري أبطال آسيا هو فريق تشونبوك هيونداي موتورز الكوري الجنوبي، الذي توج باللقب القاري بعد غياب 10 أعوام، وذلك إثر التعادل مع العين الإماراتي (1-1) في مباراة الإياب الأخيرة، التي أقيمت على ملعب الأخير في مدينة العين الإماراتية، بعد أن فاز الفريق الكروي في مباراة الذهاب بهدفين لهدف، إذ يمثل تشونبوك هيونداي موتورز قارة آسيا في بطولة كأس العالم للأندية، التي تنطلق منافساتها اليوم (الخميس) في اليابان، إلى جانب ممثل الأخيرة صاحب الأرض وبطل الدوري الياباني، فريق كاشيما أنتلرز.
