بدا مدرب المنتخب الياباني، البوسني وحيد خليلوزيتش حذراً وهو يوجه خطاباً للاعبيه وهم يستعدون للمواجهة المرتقبة مع «الأخضر» السعودي في ال15 من تشرين الثاني (نوفمبر) الجاري في الجولة الخامسة من الدور الحاسم للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2018 في روسيا. ويتصدر المنتخب السعودي بإشراف المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك ترتيب المجموعة الأولى برصيد 10 نقاط من ثلاثة انتصارات وتعادل واحد، بفارق نقطتين أمام أستراليا وثلاث نقاط أمام اليابان، فيما تحتل الإمارات المركز الرابع برصيد ست نقاط، والعراق المركز الخامس برصيد ثلاث نقاط، وتايلاند المركز الأخير من دون رصيد. ويتأهل أول وثاني كل من المجموعتين الآسيويتين في الدور الحاسم إلى نهائيات كأس العالم، ويلعب صاحبا المركز الثالث ملحقاً آسيوياً على أن يقابل المتأهل منه في ملحق آخر رابع ترتيب منطقة الكونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي). وقال خليلوزيتش (الجمعة) لدى إعلان التشكيلة التي ستواجه السعودية في سايتاما «نحن نعلم أنه يجب أن نفوز». وأضاف «لكننا نعلم أيضاً أن السعودية حصلت على العديد من الركلات الحرة وركلات الجزاء. 50 في المئة من أهدافها جاءت بهذه الطريقة، فهم متخصصون في الحصول على الركلات الحرة». وتابع المدرب البوسني - الفرنسي: «لقد ظُلمنا كثيراً في المباريات الأخيرة وركلات الجزاء كلفتنا الكثير، ويجب أن أنبه اللاعبين إلى ذلك هذه المرة لأنه يجب أن نفوز في المباراة». وأوضح خليلوزيتش «منتخب السعودية يتطور، المنتخبات العربية تتحسن من الناحية الفنية ومن جوانب اللعبة كافة، ولديها النوعية ولذلك يجب أن نقدم مستوانا». وتلتقي اليابان مع سلطنة عمان ودياً في 11 الجاري في كاشيما قبل مواجهة السعودية.