السبت مرور سفينة حربية أميركية بالقرب من منطقة متنازع عليها في بحر الصينالجنوبي، معتبرة انه خطوة «خطرة غير شرعية» و«عمل استفزازي متعمد». وقالت وزارة الدفاع الصينية في بيان على موقعها الالكتروني ان سفينتين صينيتين منعتا سفينة اميركية من مواصلة طريقها بعدما دخلت في «المياه الاقليمية الصينية» بالقرب من جزر باراسيلز. وتسيطر الصين على كل هذه الجزر التي تطالب بها فيتنام وتايوان ايضا. واضاف البيان ان دخول السفينة الاميركية الى «المياه الاقليمية الصينية خطوة خطرة غير شرعية وعمل استفزازي متعمد». وفي بيان منفصل، قالت وزارة الخارجية الصينية ان الخطوة الاميركية «انتهكت بشكل خطير سيادة الصين ومصالحها الامنية وانتهكت القوانين الصينية والدولية». وذكرت وزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون) انها ارسلت المدمرة «ديكاتور» الى مواقع قريبة من باراسيلز، موضحة ان السفينة لم تقترب اكثر من 12 ميلاً بحرياً من الجزر الصغيرة (المسافة المحددة للمياه الاقليمية حسب القواننين الدولية) لكنها عبرت شريحة اوسع من المحيط تطالب بها الصين. واضاف البنتاغون ان المدمرة احترمت «الاجراءات المعتادة والقانونية بدون ان تواكبها سفن اخرى ومن دون ان يسجل اي حادث». وتطالب الصين بالجزء الأكبر من بحر الصينالجنوبي بما في ذلك مناطق قريبة من سواحل عدد من دول جنوب شرقي آسيا. وهذه المناورة هي الثالثة في اطار عملية «حرية الملاحة» التي تقوم بها منذ مطلع العام 2016 الولاياتالمتحدة التي اكدت مرات عدة انها ستتجاهل المطالب البحرية الصينية «المبالغ فيها». كذلك انها الاولى منذ قرار محكمة التحكيم الدائمة في لاهاي ان الصين لا تملك حقوقا في كل هذه المياه تقريبا. وكان الرئيسان الصيني والفيليبيني امدا في بيان انهما يريدان تغليب الحوار لتسوية الخلاف على السيادة في بحر الصينالجنوبي.