احتشد مئات آلاف الكاتالونيين في مدينة برشلونة وأربع مدن أخرى اليوم (الأحد)، للمطالبة بانفصال الإقليم عن إسبانيا، فيما يحاول الزعماء المؤيدون للاستقرار تسوية الخلافات حول خطة الانفصال. وشارك أكثر من 340 ألف شخص في التظاهرات التي تزامنت مع اليوم الوطني لكاتالونيا الذي يحيي ذكرى غزو الملك الإسباني فيليب الخامس لبرشلونة في العام 1714، بعد حصار استمر 13 شهراً، ما أدى إلى خسارة كاتالونيا للحكم الذاتي. وقال رئيس حكومة كاتالونيا كارلس بويغدمونت في لقاء مع الصحافيين الأجانب إن ذكرى الغزو هذا العام هامة لأنه يجب «اتخاذ قرارات هامة» تتعلق بمستقبل كاتالونيا في الأشهر المقبلة. ويحاول انفصاليو كاتالونيا منذ سنوات انتزاع موافقة حكومة إسبانيا المركزية على اجراء استفتاء على الاستقلال أسوة بما جرى في اسكتلندا للانفصال عن بريطانيا في العام 2014. وعقب فوزها بالغالبية في برلمان كاتالونيا الاقليمي للمرة الأولى في تاريخها العام الماضي، غيرت الاحزاب الانفصالية تكتيكاتها ووافقت على خطة للحصول على الاستقلال. لكن الخطة تعثرت في حزيران (يونيو) عندما فقدت حكومة الائتلاف بزعامة بويغدمونت تأييد حزب صغير متشدد في شأن الاستقلال، ما أدى إلى خسارتها الغالبية في البرلمان.