قال مسؤولون في حديقة حيوان بلجيكية اليوم (الأربعاء) إن أنثى باندا عملاقة يمكن أن تلد "في أي لحظة"، إذا نجحت عملية تخصيب اصطناعي خضعت لها أوائل العام الجاري، وإنه لا يمكنهم القطع بأنها حامل. وخضعت الأنثى التي تدعى هاو هاو للعملية أوائل العام على أيدي فريق دولي يأمل أن ينجح التخصيب في جعلها تلد من ذكر أطلق عليه اسم شينغ هوي. وأكدت حديقة حيوان بايري دايزا القريبة من مدينة مونس في بيان أن فحوص البول وانتفاخ حلمتي الثدي وسلوك الباندا التي تبلغ من العمر ست سنوات توحي "باحتمال بل وترجيح" وجود حمل. ومن المعروف أن من الصعب التأكد أو التنبؤ بحدوث حمل لحيوان الباندا، ومن النادر حدوث الحمل في الأسر أو خارج الصين. وقالت حديقة الحيوان البلجيكية: "إذا تأكد الحمل الظاهر، فإننا نتوقع المولود من الآن وحتى أوائل فصل الصيف ... قد يولد في أي لحظة". والباندا حيوان معرض للانقراض وتكون صغاره ضعيفة جدا وفي حجم فأر وعادة ما تموت خلال الأسابيع الأولى بعد ولادتها.