أعرب الاتحاديون عن سعادتهم البالغة بفوز فريقهم بكأس خادم الحرمين للأندية الأبطال إثر تغلبهم على فريق الهلال أول من أمس بركلات الترجيح، مؤكدين أن فرحتهم غامرة بتسلم البطولة «الغالية» من يد خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز، خصوصاً في ظل ما عاناه الفريق في الفترة الأخيرة من انتقادات لاذعة إثر الإخفاقات التي تعرضوا لها محلياً ودولياً. ووصف رئيس الاتحاد خالد المرزوقي اللقب ب «الغالي»، قائلاً: «لقد واجهنا تحديات ومصاعب كبيرة وكان العمل شاقاً، وبذلنا كإدارة ما في وسعنا من أجل تحقيق البطولة، ولاعبونا كانوا رجالاً وأنا قلت ل «الحياة» قبل المباراة إن التاريخ يشهد للاعبي الاتحاد باجتياز العقبات في أصعب المناسبات البطولية، وبالفعل وفّى اللاعبون بوعدهم لي بعد الفوز على الشباب، والحمد لله على توفيقه ومع احترامي لأشقائنا في نادي الهلال فنحن من يستحق الكأس الغالية، نظراً لما قدمه الفريق من مستوى فني رفيع أثبتوا من خلاله أنهم رجال مواقف».br / وواصل: «أشكر جماهير الاتحاد الوفية على وقوفها مع الفريق، فعلى رغم الخسائر التي تعرض لها الاتحاد في هذا الموسم إلا أن الجماهير كانت معنا في كل المباريات، كما أشكر اللاعبين على جهدهم ووفائهم لناديهم، وكذلك أعضاء الشرف وعلى رأسهم العضو الداعم الذي وقف مع إدارة النادي من أول يوم حتى آخر يوم ولا أنسى المشرف العام على الفريق محمد الباز الذي بذل جهوداً كبيرة لا حصر لها، وكنا نتمنى أن نتأهل للبطولة الآسيوية لكننا للأسف لم نوفق». من جانبه، أكد المشرف على الفريق محمد الباز استقالته من منصبه لظروفه العملية بعدما حقق فريقه الفوز، وقال: «تسلمنا مهمة الإشراف على الفريق وسط ظروف صعبة ومعقدة، ونجحنا في تذليل العقبات وتجاوز المرحلة، وظروفي العملية لا تسمح لي بالاستمرار كمشرف على الفريق، لكنني سأبقى في خدمة النادي من أي مكان آخر، والاتحاد لا يتأثر بغياب أحد لأنه كيان شامخ وعريق». واعتبر الباز الفوز باللقب نتاجاًَ طبيعياً لما قدمه اللاعبون من روح عالية وأداء راقٍ، ومساندة جماهيرية غفيرة صبرت على الفريق كثيراً: «لاعبو الاتحاد أثبتوا شجاعتهم وأنهم على قدر المسؤولية، وحقيقة كنت متفائلاً بالفوز، حتى بعد ركلة الجزاء المهدرة لثقتي بلاعبي الفريق الذين كانوا عند حسن الظن، ولا شك أن التشرف بالسلام على راعي المباراة بطولة في حد ذاته». في حين شدد المهاجم الجزائري عبدالملك زيايه على أن فريقه الأحق باللقب وكان بإمكانه حسم المباراة في شوطها الثاني إلا أن التوفيق لم يكن حليفهم، قائلاً: «ظهر الاتحاد بصورة فنية رائعة، وكانت المباراة اتحادية 100 في المئة، وكاد فريقنا ينهي اللقاء في الوقت الأصلي، إلا أن التوفيق لم يحالفنا في التسجيل، وأنا سعيد جداً بهذه البطولة، وهو إنجاز جديد في مسيرتي الرياضية».
