أوضحت الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني أن عدد الفعاليات السياحية التي أقيمت في منطقة حائل خلال الأعوام العشرة الماضية بلغت 1034 فعالية، حققت عوائد اقتصادية تجاوزت 2.5 بليون ريال، وجلبت نحو مليوني سائح خلال آخر ثلاثة أعوام. وقال مدير الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في حائل خالد السيف، خلال حفلة إطلاق فعاليات مهرجان الصحراء التاسع «مهرجان التراث والصحراء» الدولي في حائل أمس (الخميس): «إن فعاليات مهرجان صحراء حائل هذا العام متنوعة وتشمل الفعاليات التراثية والثقافية والعلمية وتستهدف أفراد الأسرة كافة». بدوره، أوضح أخصائي التنمية السياحية في الهيئة مدير الفعاليات بمهرجان الصحراء ماجد الجبرين ل«الحياة»: «إن عدد فعاليات المهرجان هذا العام بلغت 13 فعالية متنوعة، وستستمر تسعة أيام متواصلة، مبيناً أن المهرجان يتضمن فعاليات عدة أبرزها: البرنامج العلمي، وعروض قطين البادية، واستعراضات فرق الفلكلور الشعبي، ومعرض الصحراء، وسوق الحرف اليدوية والمأكولات الشعبية، وقوافل الإبل، وبيت الراوي والهجيني، وسباقات التسارع للخيل، وعروض الصيد بكلاب الصيد، وعروض الصيد بالصقور، ومسابقة مزاين الصقور، وسباقات التسارع بالإبل، ومسابقات وألعاب شعبية، ومسرح الطفل، والتصوير والفنون التشكيلية». وأشار إلى أن الفعاليات التي تستمر تسعة أيام جاهزة يومياً لاستقبال الزوار من الساعة الثالثة والنصف عصراً حتى الساعة ال11 مساءً. بدوره، أشار أمين منطقة حائل المهندس إبراهيم أبورأس في حديثه ل«الحياة» إلى أن أمانة المنطقة أنهت جميع استعداداتها وتجهيزاتها بكامل الخدمات في مواقع الفعاليات المصاحبة للمهرجان من الخيمة الشعبية والسوق الشعبية والمسرح الروماني وقرية الحير، والممرات مراعاة لذوي الاحتياجات الخاصة لتسهل عملية تنقل العربات والكراسي المتحركة في جميع المواقع المقامة عليها الفعاليات. ولفت إلى أن «مهرجان الصحراء» من المهرجانات السياحية الرائدة والداعمة لاقتصاد المنطقة، كما أنه يوفر الوظائف ويزيد إيرادات الأسر المنتجة والحرفين، ويرسم حياة البادية للأبناء من خلال البرامج والفعاليات والأنشطة، بعد أن أصبحت حائل وجهة دولية في مهرجانات الصحراء والرالي. وبيّن أبورأس أن حائل تمتاز بالمقومات السياحية الجاذبة للسياح والزوار لما تتميز به من المواقع الأثرية داخل المدينة أو في المحافظات والمراكز التابعة لها مثل جبة والشويمس، مؤكداً أن المهرجانات في المنطقة حققت كثيراً من فرص العمل للشبان والفتيات، وزادت في تحقيق مكاسب جيدة في رفع الحراك الاقتصادي طوال السنوات الماضية. وعلى صعيد متصل، بادرت بعض الوحدات السكنية والفنادق والشقق ومنظمو الرحلات السياحية في منطقة حائل إلى خفض أسعار الغرف بالشقق والفنادق طوال أيام المهرجان وتقديم أقل الأسعار لدعم وجذب لتعزيز السياحة في منطقة حائل. وأكد رئيس فرع الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في منطقة حائل خالد السيف، ل«الحياة» أن بعض الوحدات السكنية والفنادق والشقق بادروا بتقديم عروض عن خفض أسعار الغرف مع بداية مهرجان الصحراء الدولي التاسع والإجازة الدراسية، لجذب الزوار ودعم السياحة الداخلية بالمنطقة هذا العام. وذكر أن خفض الأسعار في الفنادق والشقق سيعزز السياحة الداخلية بالمنطقة، إضافة إلى خفض أسعار الرحلات السياحية للمواقع الأثرية والتراثية والكهوف ما يزيد من عدد السياح والزوار، لاكتشاف المعالم السياحية والمواقع التراثية والأثرية التي تحكي تاريخ هذه المنطقة.