يلتقي الاتحاد السوري مع ضيفه النجمة اللبناني الأربعاء في قمة منافسات المجموعة الرابعة ضمن الجولة الثالثة من كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، التي تشهد أيضاً حلول القادسية الكويتي ضيفاً على إيست بنغال الهندي. ويتقاسم الاتحاد والنجمة صدارة المجموعة برصيد أربع نقاط, وبفارق الأهداف ذاته أيضاً, ويأتي القادسية ثالثا بنقطتين, وايست بنغال رابعاً من دون أي نقطة. ويدرك الاتحاد أن مباراته مع النجمة تشكل مفترق طرق بالنسبة اليه وان الفوز فيها سيقربه من حجز احدى بطاقتي التأهل, وان كان تحقيق هدفه يحتاج إلى جهود مضاعفة لتقارب مستواه مع ضيفه. ويتوقع أن يلعب الاتحاد بتشكيلة تضم الحارس ياسر جركس ومجد حمصي وعمر حميدي وصلاح شحرور ووائل عيان واحمد حاج محمد ومحمد فارس ومعتز كيلوني ومحد صلال والكاميروني اوتو بونغ وعبد الفتاح الآغا. أما النجمة بطل لبنان فيسعى إلى الانفراد بصدارة المجموعة قبل بدء مرحلة الإياب, اذ كان تعادل على أرض القادسية بهدف لكل منهما في الجولة الأولى، ثم فاز على ضيفه كينغفيشر ايست بنغال 3- صفر الأربعاء الماضي. ويعول النجمة وصيف نسخة 2005 عندما خسر أمام الفيصلي الأردني على التأهل إلى ربع النهائي في المسابقة القارية، كي يبدد نكسته المحلية إذ يبتعد بفارق 5 نقاط عن العهد المتصدر قبل خمس مراحل على نهاية بطولة الدوري العام. ويقود النجمة فنياً المصري عبد العزيز عبد الشافي، ويضم الفريق اللاعبين عبده طافح ونزيه أسعد (حراسة المرمى)، حسين نصرالله وموسى غايي وقاسم محمود وعلي حمام وحسين حمدان وبلال شيخ النجارين ويوسف سعد (الدفاع)، عباس عطوي ومحمد شمص وعلي يعقوب وأحمد مغربي ومحمد قره نوح وبايي مديكي سيسي (الوسط)، ماكيتي ديوب (متصدّر هدافي الدوري اللبناني ب20 هدفاً) وأكرم مغربي وعلي ناصر الدين (الهجوم). ويسيّر مكتب جمهور النجمة باصات خاصة إلى حلب صباح الأربعاء لمواكبة الفريق في ملعب "الشهباء" الدولي. من جهته، ينشد القادسية تحقيق فوزه الأول في المسابقة, خصوصاً انه استعاد توازنه وتصدر ترتيب الدوري المحلي بفارق نقطتين عن الكويت الثاني حامل المسابقة الآسيوية على حساب الكرامة السوري.