قال نشأت أكرم لاعب وسط منتخب العراق إن مباراة بلاده أمام إيران كانت أشبه بنهائي مبكر لكأس اسيا لكرة القدم اليوم الثلاثاء وأكد أن حظوظ بلاده تبقى كبيرة في التقدم بالمسابقة. وقال أكرم في تصريحات تلفزيونية بعد الخسارة أمام إيران 2 -1 "لم نلعب ضد فريق ضعيف. إنه نهائي مبكر بيننا وبين المنتخب الايراني." وأضاف اللاعب الفائز مع بلاده بكأس اسيا عام 2007 "كانت مباراة قوية بين الطرفين واتسمت بالروح الرياضية وكان الطرفان يضغطان على المستحوذ على الكرة وهم استغلوا (الركلات) الثابتة وارتكبنا خطأ في منطقة حساسة (أسفر عن هدف فوز إيران)." وتقدم منتخب العراق بهدف مبكر عن طريق القائد يونس محمود وأدرك منتخب إيران التعادل عن طريق غلام رضا رضائي قبل نهاية الشوط الأول ثم أضاف ايمان مبعلي هدف الفوز قبل نحو ست دقائق من نهاية المباراة بعد ركلة حرة خدعت الجميع ودخلت المرمى. وقال أكرم "هذه كرة القدم كلها أخطاء ... سجلوا من عدم تركيز في منطقة الجزاء. كنا نتمنى التسجيل والمباراة كانت قوية وقدمنا مباراة ممتعة." ويتذيل منتخب العراق المجموعة الرابعة بدون رصيد ويتصدر منتخب إيران المجموعة بثلاثة نقاط بينما يملك المنتخبان الاماراتي والكوري الشمالي نقطة واحدة لكل منهما لكن أكرم قال "عندنا أمل كبير (في التأهل) مع الاحترام لفرق مجموعتنا."
