اعتذر رئيس النادي الدكتور خالد المرزوقي عن تلبية دعوة شركة تويوتا الراعية لنادي ناجويا غرامبوس الياباني لزيارة مصانعها لتصنيع السيارات بسبب ارتباطه بالتواجد مع الفريق الكروي الذي يستعد للقاء يوم غدا في إياب الدور نصف النهائي لمسابقة دوري أبطال آسيا الذي سيجمعه بفريق ناجويا. من جانبه أكد مدرب الفريق الكروي الأول بنادي الاتحاد كالديرون بانه ولاعبي الفريق سيدخلون لقاء يوم غدا أمام فريق ناجويا على أعتبار نتيجة مباراة الذهاب هي التعادل بدون أهداف وقال كالديرون في حديثه أثناء المؤتمر الصحفي لمدربي ولاعبي فريقي الاتحاد وناجويا الياباني اليوم قبل لقائهما امس في إياب نصف نهائي مسابقة دوري أبطال آسيا (لن ننظر لنتيجة مباراة الذهاب وسنركز على تقديم مستوى جيد مقرون بنتيجة إيجابية في اللقاء المقبل حتى نواصل مسيرتنا في البطولة وحديثي كان واضحا مع اللاعبين بأن يعتبروا نتيجة مباراة الذهاب هي التعادل السلبي ويدخلوا اللقاء من أجل تحقيق الفوز لأن الاتحاد من الفرق التي لا تجيد اللعب الدفاعي وميزتها في اسلوبها الهجومي وهو ما سنواصل تقديمه في لقاء اليوم). وحول سبب وصول الاتحاد المبكر لمدينة ناجويا أوضح بأن ذلك جاء لكي يتعود اللاعبون على الأجواء التي تختلف كثيرا عن الطقس في مدينة جدة خصوصا في البرودة والأمطار وكذلك فارق التوقيت الزمني بين المملكة واليابان. من جانبه قال لاعب الفريق الكروي الأول مناف أبو شقير ( مباراة الذهاب هي مباراة منفصلة تماما بالنسبة لنا عن مباراة اليوم التي سندخلها من أجل تحقيق الفوز وتأكيد أحقيتنا في الوصول إلى المباراة النهائية وحمل كأس البطولة للمرة الثالثة بإذن الله ولن يكون في تفكيرنا اللعب لأي نتيجة غير الفوز في اللقاء لأنه الأمر الوحيد الذي سيقودنا إلى هدفنا). وحول تأثير الأجواء البادرة والممطرة على الفريق الاتحادي في اللقاء أوضح بأن الاتحاد من أكثر الأندية السعودية التي تعود لاعبوه على مثل هذه الأجواء من خلال المعسكرات التي أقامها الفريق في مناطق باردة أو عندما واجه فرق شرق اسيا في البطولات السابقة بالإضافة لمشاركته في بطولة كأس العالم للأندية التي كانت فيها الأجواء أشد برودة مما هي عليه الآن في ناجويا. بدوره تحدث مدرب فريق ناجويا الصربي درغان تحدث عن صعوبة المهمة بالنسبة لفريقه بعد نتيجة مباراة الذهاب حيث قال ( بالتاكيد المهمة ليست سهلة فنحن لن نلعب مع فريق أقل مستوى منا حتى نقول بأننا سنكسبه بفارق أربعة أهداف ولكن سنعمل على تقديم مستوى جيد ونغير الصورة التي ظهرنا بها في مباراة الذهاب التي اعتقد بأن الطرد المبكر الذي تعرض له أحد لاعبي الفريق كان له دور كبير في خساراتنا). درغان عاد وأكد على ثقل اللاعب محمد نور في الفريق الاتحادي عندما وصفه باللاعب المهم ومفتاح اللعب لفريق الاتحاد وأنه سيضعه تحت المراقبة في لقاء اليوم. من جهة اخرى وبحضور رئيس نادي الاتحاد د.خالد المرزوقي وعضو مجلس الإدارة د.عبدالحكيم سحاب ومدير عام النادي أ.سامي التركي أكمل الفريق الكروي الاتحادي الاول تحضيراته لمواجهة فريق ناجويا غرامبوس الياباني في إياب دور نصف النهائي لمسابقة دوري أبطال آسيا. بداية البرنامج التدريبي في الفترة الصباحية حيث اجتمع المدرب باللاعبين في قاعة الاجتماعات بمقر سكن البعثة للحديث عن اللقاء فنيا. وفي الفترة المسائية أدى الفريق تدريبه على ملعب ميزوهو الذي سيحتضن اللقاء عند الساعة الواحدة بتوقيت المملكة اليوم الاربعاء وجاء التدريب خفيفا لحرص المدرب على عدم إجهاد اللاعبين قبل اللقاء. وشهد التدريب تواجد مكثف لوسائل الإعلام اليابانية التي غطت بداية المران وأجرت عدد من اللقاءات الصحفية مع رئيس النادي وعدد من نجوم الفريق.