قالت مصادر بقطاع المقاولات امس إن شركتي أرامكو السعودية وداو كيميكال الأمريكية تبحثان عن شركات مهتمة بتنفيذ المرحلة الأولى من المشروع المشترك بين الشركتين لتأسيس مجمع ضخم للبتروكيماويات. وقال مصدر بإحدى شركات المقاولات التي تلقت العرض "أصدرت الشركتان طلب استدراج عروض منذ أيام قليلة." وأضاف "الجميع يأمل أن يعني ذلك أنهما ستمضيان قدما في المشروع." وقالت شركة أرامكو في وقت سابق من الشهر الجاري إن تشغيل مصنع البتروكيماويات سيبدأ في عام 2015 بتأخير عامين عن الجدول الأولي. وأجلت الشركة أيضا خطط توسعة الطاقة الإنتاجية بواقع 400 ألف برميل يوميا في مصفاة تكرير النفط بمرفأ رأس تنورة والتي من شأنها توفير خام التغذية لمصنع البتروكيماويات. وكانت شركة النفط العملاقة التابعة للدولة قد أجلت عددا من المشروعات الكبرى لتوفير الأموال الخاصة بتكاليف المقاولات. وترغب أرامكو أن تعكس عروض المشروع الانخفاض الحاد في أسعار السلع والعمالة والمعدات في ظل التراجع الاقتصادي العالمي. وكانت تقديرات تكاليف المشروع ارتفعت بصورة سريعة في ظل انتعاش أسعار السلع الأولية عام 2008. ومن شأن استثمارات داو كيميكال في المشروع الذي تتجاوز قيمته 20 مليار دولار أن تكون أكبر استثمار أجنبي منفرد في قطاع الطاقة في أكبر دولة مصدرة للنفط في العالم.
