خلصت دراسة علمية حديثة إلى ان إساءة معاملة الأطفال قد تتسبب في تغيرات عضوية تؤدي بدورها لزيادة احتمالات إصابتهم بالاكتئاب في الكبر. واخضعت الدراسة التي أجرتها جامعة مونستر في ألمانيا عددا من الأشخاص يعانون من حالة اضطراب اكتئابي شديد للدراسة، وربط الباحثون بين عنصرين في تاريخ المرضى الذين حدث لديهم تغير في بنية الدماغ، وهما: سوء المعاملة أثناء الطفولة والاكتئاب المتكرر الحاد.