أوضحت دراسة أميركية أنّ الاطفال الذين يتعرضون للأذى البدني أو الاهمال يزيد احتمال تعرضهم لاكتئاب شديد في مرحلة البلوغ، بنسبة 59 في المئة مقارنة مع الأطفال الذين لم يتعرضوا لهاتين الاساءتين. وكانت دراسات سابقة ربطت بين سوء المعاملة أثناء الطفولة والاكتئاب الحاد، لكنّها الدراسة الاولى، وفق الباحثين، التي تؤكد تسبّب سوء المعاملة خلال الطفولة باكتئاب حتميّ لدى بلوغ سنّ الرشد. وقارن الباحثون بين حوالى 680 طفلاً تعرّضوا لمعاملة سيئة وإهمال قبل الحادية عشرة و520 طفلاً من مرحلة العمر نفسه والعرق والجنس والوضع الاجتماعي. وتمت متابعة المجموعتين حتى مرحلة البلوغ المبكر ومتوسط العمر 29. وخلصت الدراسة الى نتيجة تؤكد أنّ الاطفال"المعذبين"في الطفولة يصابون باكتئاب خطير في الكبر.