استعاد الجيش الأفغاني، الخميس، مدينة قندوز الاستراتيجية في شمال البلاد، من متمردي حركة طالبان بعد معارك ليلية عنيفة، بحسب ما أعلنه مسؤولون حكوميون. وقال صديق صديقي، المتحدث باسم وزارة الداخلية الأفغانية في تغريدة على تويتر إن "القوات الخاصة الأفغانية باتت تسيطر على مدينة قندوز". ولم تتضح على الفور تفاصيل العملية أو المناطق التي أصبحت تحت سيطرة قوات الحكومة. وقال حمد الله دانيشي القائم بأعمال محافظ قندوز لرويترز عبر الهاتف: "قوات الأمن الأفغانية استعادت السيطرة على مدينة قندوز من طالبان خلال الليل بعد قتال عنيف". وأضاف قائلا: "بعد أن تلقينا تعزيزات وبدأنا عملية واسعة داخل مدينة قندوز لم تستطع طالبان أن تقاوم وهربت.. سنقدم تقريرا وافيا قريبا جدا". وأوضح المتحدث باسم وزارة الداخلية الأفغانية أنه "يجري تطهيرها من الإرهابيين.. العدو مني بخسائر بشرية فادحة". وكانت طالبان قد استولت، الاثنين، على قندوز وهي أول عاصمة إقليم تسقط في أيدي متمردي الحركة منذ أن أطيح بها من السلطة في 2001. وخاضت قوات أفغانية تدعمها ضربات جوية أميركية قتالا عنيفا على مدى يومين لاستعادة المدينة.