حقق المنتخب الإيطالي فوزًا مستحقًّا على نظيره الإنجليزي في افتتاح مباريات المنتخبين في المجموعة الرابعة لكأس العالم بهدفين لهدف بعد مباراة متكافئة، ليكرس الطليان عقدتهم لدى الإنجليز في السنوات الأخيرة، بعدما أزاحوهم من ربع نهائي أمم أوروبا الأخيرة. سجل الأهداف ماركيزيو وبالوتيلي لإيطاليا، وأحرز الهدف الوحيد للإنجليز دانييل ستوريدج. بدأ الشوط الأول بنشاط إيطالي وتماسك إنجليزي لكن دون خطورة حقيقية من الفريقين، وتظهر أخطر الكرات في الدقيقة الرابعة لصالح إيطاليا ويرد الإنجليز سريعًا بتسديدة من رحيم ستيرلينج في الشباك من الخارج. يحاول المنتخب الإيطالي الاختراق من الأجناب ومن العمق، ولكن التنظيم الدفاعي لمنتخب الأسود الثلاثة يغلق كل الطرق أمام لاعبي الآزوري. يحاول منتخب الأسود الثلاثة مبادلة الآزوري الهجمات، ولكن الدفاع الإيطالي يعتمد على الدفاع المتقدم لإيقاف المرتدات الإنجليزية مبكرًا، ويطالب رحيم ستيرلينج بركلة جزاء في كرة تحولت إلى تماس لصالح إيطاليا في الدقيقة 22. ويسجل ماركيزيو الهدف الأول لفريقه من تسديدة صاروخية من خارج منطقة الجزاء معلنًا تقدم الآزوري في الدقيقة 35. لكن فرحة الطليان لم تطل، حيث حوّل روني كرة عرضية داخل منطقة جزاء الآزوري يسددها "ستوريدج" مباشرة داخل المرمى، مسجلا هدف التعادل بعد دقيقة واحدة، لينتهي الشوط الأول بالتعادل بهدف لكل فريق. لم يختلف الأمر كثيرًا مع بداية الشوط الثاني الذي شهد نشاطًا إيطاليًّا هجوميًّا وتحفظًا إنجليزيًّا لم يطل، حيث تمكن المشاغب بالوتيلي من تسجيل هدف التقدم بعد 5 دقائق من بداية الشوط عندما سدد برأسه كرة عرضية من ماركيزيو لم يستطع الحارس الإنجليزي جو هارت التصدي لها. بعد الهدف نشط الفريق الإنجليزي، ووصل إلى منطقة جزاء الطليان في عدة مناسبات لكن دون خطورة على مرمى سلفاتوري سيريجو الذي لعب بدلا من بوفون المصاب، وطالب الإنجليز بركلة جزاء لجيرارد الذي تعثر داخل المنقطة لكن الحكم لم يحتسب شيئًا. وتبادل المنتخبان الهجمات والفرص الضائعة طوال دقائق الشوط الثاني دون أن ينجح أيٌّ منهما في التسجيل، لتنتهي المباراة بفوز ثمين للمنتخب الإيطالي في مستهل مبارياته يحتل به المركز الثاني بفارق الأهداف خلف كوستاريكا الذي حقق مفاجأة كبيرة بالفوز على أوروجواي 3-1.