رفض علي سالم عفيفة رئيس جهاز الكرة وأمين السر المساعد بنادي الريان من يطالب بانسحاب الريان من النسخة المقبلة لبطولة دوري أبطال آسيا بحجة تراجع مستوى فريق الريان في الدوري هذا الموسم . وعلّق عفيفة في تصريحات لموقع دوري نجوم قطر على من يطالب باستبعاد الريان بحجة انخفاض مستوى الفريق أنه لو كان الريان اسوأ حالاً من باقي الأندية الأخرى التي تمثل قطر في دوري أبطال آسيا لكان من يطالبه بالانسحاب على حق . وعن مشاركة الفريق في النسخة المقبلة قال عفيفة: الريان سيظهر حتمًا بشكل ومستوى مختلف في دوري أبطال آسيا وقال عندما يتعلق الأمر ببطولة قارية كبيرة مثل دوري أبطال آسيا، وعندما يتعلق الأمر بتمثيل بلدنا فإن الأمر سيكون مختلفاً وسيظهر الفريق بمستوى وأداء مختلف تماماً في البطولة القارية . وأكد عفيفة أن الفرق لابد وأن تستفيد من الأخطاء التي تقع فيها والريان سيعالج هذه الأخطاء قبل المشوار الآسيوي، والتمس رئيس جهاز الكرة بالريان العذر للأرغواني أغويري مدرب الفريق بسبب الخسارة والأداء السيئ أمام الخور وقال: إن أغويرى أكد أن الريان لو لم يعاني من غياب لاعبي الاوليمبي لأمكنه خوض مباراة الخور بشكل مختلف لكنه عانى لاسيما في مركز الظهيرين واضطر لإشراك وحيد محمد ودانيال غوما لاعبي الوسط في مركز الظهيرين اللذين لم يلعبا فيه من قبل، ولولا التزام عبدالكريم سالم العلي ومراد ناجي مع العنابي الأوليمبي لاعتمدنا عليهما في مركز الظهيرين ولما عانى الفريق بهذا الشكل . وأشار رئيس جهاز الكرة بنادي الريان إلى أن الفريق عانى طوال الموسم من الغيابات ولم تكتمل صفوفه إلا نادرًا وقال إنه لا يبحث عن مبرّرات للمدرب أو للفريق لكنه الواقع الذي عاشه الريان هذا الموسم واعترف عفيفة بأنه لا يعرف السبب وراء عدم استقرار وثبات مستوى الفريق وقال: ربما كانت هناك عوامل نفسية للاعبين وراء تذبذب المستوى، ولا أعتقد أن هناك أمورا أخرى وراء ذلك لأن الريان وفّر للفريق وللاعبين كل الإمكانيات وأعلن علي سالم عفيفة أن فريقه لا يزال متمسكًا بأمل المنافسة على دوري نجوم قطر رغم الخسارة أمام الخور، وقال سنظل متمسكين بالأمل حتى النهاية وأعتقد أن مباراتنا مع الأهلي الجولة القادمة ستكون الفيصل في هذا الأمر، وأكد عفيفة أن الصورة سوف تتضح في الساعات القليلة القادمة فيما يتعلق بالصفقات الأخيرة خاصة على مستوى اللاعبين القطريين، وكذلك موضوع انتقال يونس علي لاعب الوسط قبل انتهاء الساعات الأخيرة من فترة الانتقالات الشتوية. وعن قائمة الريان في النسخة المقبلة لدوري أبطال آسيا قال عفيفة إنه سيتم إعلان القائمة يوم 6 فبراير المقبل .
