اعتبر الاتحاد العراقي لكرة القدم بأن قرار رؤساء الاتحادات الخليجية بنقل خليجي 21 من البصرة الى البحرين غير منصف بحق الكرة العراقية وفيه ظلم كبير على حد قوله, وقال النائب الاول لرئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عبد الخالق مسعود في تصريح نقلته صحيفة "استاد الدوحة" ان القرار فيه ظلم كبير بالنسبة للعراق وهو قرار غير منصف بعد ان كنا نمني النفس بان يصدر قراراً بان تكون البصرة هي من تستضيف خليجي 21. واضاف مسعود ان الاسباب التي ادت الى اعلان قرار سحب البطولة من البصرة هي غير منطقية تماماً حيث جاءت الاسباب لعدم اكتمال البنى التحتية للمدينة الرياضية على الرغم من اكتمال 70% من المدينة الرياضية وهو ما يؤكد ان العمل كان يسير بالطريقة الصحيحة. واشار مسعود ان سحب بطولة خليجي 21 من البصرة هو امر محزن وكنا ننتظر ان يأتي القرار بصالح العراق من اجل رسم الفرحة على الجماهير العراقية التي كانت تنتظر ان يأتي القرار لصالحها. واكد مسعود اطلب من وزارة الشباب والرياضة العراقية ان يكون العمل متواصلاً في المدينة الرياضية من اجل اكمالها بالموعد المحدد من اجل استضافة خليجي 22 بعد ان قرر رؤساء الاتحادات الخليجية اقامة البطولة في العراق لكني اعبر مرة اخرى عن حزني الشديد لسحب البطولة من البصرة ونقلها الى البحرين.