تحولت رحلة الحج القديمة من العناء إلى الرخاء ، وانطوت المسافات وتقاربت .. ثلاثة أيام بلياليهن هو الوقت الذي يقضيه الحاج القادم من منطقة الباحة ، ولكن اليوم لا يحتاج أكثر من ثلاث ساعات ليصل إلى المشاعر المقدسة ملبيا نداء الرحمن . في الماضي قاصد الحج من أبناء الباحة يفكر كثيرا قبل أن يتخذ القرار بالحج ، فالرحلة مضنية مخيفة ، وتحفها المخاطر. يصف الحاج عقيل الغامدي " 73 " عام ل " واس " رحلته قبل أكثر من خمسة عقود بدءا من مفارقة الديار ، مرورا بالصحاري والقفار ، وصولا إلى المشاعر المقدسة . ويقول " نستند الأرض ونلتحف السماء ، الخوف يملأ القلوب ، الطرق وعرة ، آباؤنا يمتطون الجمال تارة ، ويرتجلون منها تارة أخرى". ويضيف " حججت لأول مرة وعمري لم يتجاوز 24 عاما ، كنا حوالي أربعين حاجا من الرجال والنساء ، جميعهم يركبون في مركبة واحدة يعبرون بها طرق ترابية تضاريسها جبلية وغير معبدة". وتستغرق رحلة الحج من الباحة إلى الطائف حوالي يومين ، ليبدأ بعدها الحجاج لبس الإحرام وعقد النية للحج , ثم يواصلون رحلتهم وصولاً إلى مشعر منى لقضاء يوم التروية والبدء في أداء مناسك الحج . وأشار الحاج عقيل إلى الخدمات التي كانت تقدمها الدولة آنذاك لحجاج بيت الله الحرام أثناء تنقلهم بين المشاعر والحرم المكي الشريف , حيث كان التفويج وتسيير القوافل يتم بشكل سلس ، نظرا لقلة عدد الحجاج. // يتبع //