دخلت المملكة العربية السعودية في شهر يوليو 2008 ولأول مرة إلى قائمة التراث العالمي لمنظمة اليونسكو من خلال إدراج منطقة الحجر (( مدائن صالح )) موقعا أثريا عالميا ضمن // 855 // موقعاً أثرياً في القائمة . وتعد مدائن صالح أغنى منطقة أثرية بالمملكة العربية السعودية , وحين تدخل إليها تداهمك مزيج من المشاعر المتباينة ... رهبة .. ودهشة . فهنا قامت واحدة من أعرق الحضارات في التاريخ .. وهنا بلاد المقابر والكهوف والرسوم والجبال المفرغة والأراضي الملونة , وهنا حل عذاب الله بقتلة ناقته من قوم ثمود .. قال الله في كتابه العزيز ..( فَانتَقَمْنَا مِنْهُمْ وَإِنَّهُمَا لَبِإِمَامٍ مُّبِينٍ ) (79) ( وَلَقَدْ كَذَّبَ أَصْحَابُ الحِجْرِ الْمُرْسَلِينَ ) (80) ( وَآتَيْنَاهُمْ آيَاتِنَا فَكَانُواْ عَنْهَا مُعْرِضِينَ ) (81) ( وَكَانُواْ يَنْحِتُونَ مِنَ الْجِبَالِ بُيُوتًا آمِنِينَ ) (82) ( فَأَخَذَتْهُمُ الصَّيْحَةُ مُصْبِحِينَ ) (83) ( فَمَا أَغْنَى عَنْهُم مَّا كَانُواْ يَكْسِبُونَ (84) . ومدائن صالح التي جاء ذكرها في القران الكريم باسم / الحجر / حاضرة ثمود قوم نبي الله صالح تقع على بعد 25 كيلومتر شمال شرقي محافظة العلا على الطريق التجاري القديم الذي كان يربط جنوب الجزيرة العربية بشمالها وعلى الطريق الحديدي الحجازي في منطقة جبلية يبلغ ارتفاع أعلى قمة فيها 778 متر . والداخل إلى مدائن صالح / الحجر/ يجد نفسه بين سلسلة من الجبال المتشابكة والمنفصلة والمنحدرات الصخرية التي احتوت الكثير من الآثار المهمة مثل البيوت المنحوتة في الجبال , كما قال تعالى00 (( وَكَانُواْ يَنْحِتُونَ مِنَ الْجِبَالِ بُيُوتًا آمِنِينَ )) (82) . والمقابر ذات الواجهات المعمارية الضخمة التي صممت تصميما هندسيا بديعا والكهوف العميقة , وقد تضمنت العديد من النقوش والكتابات التي يدل جميعها على المستوى الحضاري الرفيع الذي بلغه سكان الحجر , وكونوا حضارة عظيمة في الفترة من العام الأول قبل الميلاد إلى العام 75 م . //يتبع// 0941 ت م