أكد الأرجنتيني كالديرون مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم أن فريقه لن يلتفت إلى النتيجة الكبيرة التي حققها في مواجهة اليابان أمام ناجويا ضمن إطار إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا للأندية الأبطال، وأشار إلى أنه سيعتبر نتيجة مباراة الذهاب انتهت بالتعادل من دون أهداف. وقال كالديرون في حديثه، أثناء المؤتمر الصحافي لمدربَيْ ولاعبي فريقي الاتحاد وناجويا الياباني أمس قبل مواجهة الليلة: “لن ننظر إلى نتيجة مباراة الذهاب، وسنركز على تقديم مستوى جيد مقرون بنتيجة إيجابية في لقاء الإياب حتى نواصل مسيرتنا في البطولة، وحديثي كان واضحا مع اللاعبين بأن يعتبروا نتيجة مباراة الذهاب هي التعادل السلبي ويدخلوا اللقاء من أجل تحقيق الفوز؛ لأن الاتحاد من الفرق التي لا تجيد اللعب الدفاعي، وميزتها في أسلوبها الهجومي، وهو ما سنواصل تقديمه في لقاء اليوم”. وبرر سبب وصول الاتحاد المبكر لمدينة ناجويا اليابانية بتعويد اللاعبين على الأجواء التي تختلف كثيرا عن الطقس في مدينة جدة، خاصة من ناحية البرودة والأمطار، وكذلك فارق التوقيت الزمني بين السعودية واليابان. وعلى صعيد متصل بالمؤتمر الصحافي أكد مناف أبو شقير لاعب فريق الاتحاد بحث فريقه عن الفوز خلال مواجهة اليوم، وقال: “مباراة الذهاب هي مباراة منفصلة تماما بالنسبة إلينا عن مباراة اليوم التي سندخلها من أجل تحقيق الفوز وتأكيد أحقيتنا في الوصول إلى المباراة النهائية وحمل كأس البطولة للمرة الثالثة بإذن الله، ولن يكون في تفكيرنا اللعب لأي نتيجة غير الفوز في اللقاء؛ لأنه الأمر الوحيد الذي سيقودنا إلى هدفنا”. وحول تأثير الأجواء الباردة والممطرة على الفريق الاتحادي في اللقاء أوضح أن الاتحاد من أكثر الأندية السعودية التي تعوّد لاعبوها على مثل هذه الأجواء من خلال المعسكرات التي أقامها الفريق في مناطق باردة أو عندما واجه فرق شرق آسيا في البطولات السابقة، إضافة إلى مشاركته في بطولة كأس العالم للأندية التي كانت فيها الأجواء أشد برودة مما هي عليه الآن في ناجويا. وفي الجانب الآخر وصف الصربي دراجان مدرب فريق ناجويا الياباني مواجهة اليوم بالصعبة للغاية على اعتبار أن أمامهم عملا شاقا يجب أن ينجزوه بعد أن تخلفوا بنتيجة ثقيلة في الذهاب، وقال: “بالتأكيد المهمة ليست سهلة؛ فنحن لن نلعب مع فريق أقل مستوى منا حتى نقول إننا سنكسبه بفارق أربعة أهداف، ولكن سنعمل على تقديم مستوى جيد ونغير الصورة التي ظهرنا بها في مباراة الذهاب التي أعتقد أن الطرد المبكر الذي تعرض له أحد لاعبي الفريق فيها كان له دور كبير في خسارتنا لها”. وامتدح دراجان الدور الذي يلعبه محمد نور في الفريق من خلال تأكيده أنه لاعب له ثقله في الفريق الاتحادي عندما وصفه باللاعب المهم ومفتاح اللعب لفريق الاتحاد، وأنه سيضعه تحت المراقبة في لقاء اليوم.