أوضحت دراسة أجرتها الكندية باربرا ريد ستيت الباحثة الاجتماعية في سلوك الأطفال والمراهقين؛ أن هناك علاقة مباشرة بين تناول الهامبورجر والبطاطس المقلية والحلويات وهي من الأطعمة التي تشتهر بها الوجبات السريعة بكمية كبيرة، وبين زيادة نسبة الحركة، والنشاط غير المعتاد، وظهور حالات الاكتئاب والغضب والعنف بين الشباب والمراهقين.وذكرت الدراسة أن الوجبة الواحدة من الوجبات السريعة تحتوي على ما يعادل 33 في المئة من السعرات الحرارية التي يحتاج إليها الجسم خلال اليوم. وأوضحت أن تناول هذه الأغذية بخلاف الوجبات الأساسية، التي يتناولها الفرد، ولا يقابلها مجهود عضلي يماثلها، يؤدي بالضرورة إلى تراكم هذه السعرات الحرارية على هيئة دهون تصيب الفرد أيا كان عمره بالسمنة. وذكرت الدراسة أن الوجبات السريعة تتضمن إضافة إلى الدهون التوابل التي تعد من أساسيات عمليات الطهي المنزلية ووجبات الطعام الجاهزة السريعة. وقالت إنها تلعب دورا رئيسيا في عملية فتح الشهية، وتسهيل عملية الهضم، كما تعمل على تحسين رائحة ولون الطعام.وكانت الباحثة الكندية التي عملت في عدد من سجون ومراكز إصلاح الأحداث ذكرت أن ما يتناوله الطفل من طعام ينعكس على سلوكه وذكائه في المدرسة وعلى علاقته الاجتماعية بأصدقائه.