أنهت القوات البريطانية مهمتها في منطقة سانجين بإقليم هلمند بأفغانستان، صباح أمس، وتم تسليم مهام الأمن لمشاة البحرية الأمريكية. وهي المنطقة التي منيت فيها هذه القوات بأكبر خسائرها، حيث وقع ثلث الضحايا وعددهم 337 حتى الآن. وأكد المتحدث باسم وزارة الدفاع البريطانية الجنرال جوردون مسنجر، وهو قائد سابق في هلمند أن نقل المهام ليس إقرارا بالهزيمة. «لن تبدو هكذا في الميدان... فالقوات البريطانية هناك تسلم لمشاة البحرية الأمريكية». وكان وزير الدفاع البريطاني ليام فوكس أعلن في يوليو أن القوات الأمريكية ستحل محل البريطانية في المنطقة. وأصر على أن الانسحاب يأتي في إطار عملية إعادة انتشار مع وجود المزيد من القوات الأمريكية في أفغانستان حاليا. وكانت مهمة القوات البريطانية في سانجين بدأت في عام 2006.